Madeleine McCann låg och sov på hotellrummet tillsammans med sina två syskon medan föräldrarna Kate Healey och Gerry McCann åt middag på en restaurang i närheten. När Kate kom tillbaka till hotellrummet vid 22-tiden upptäckte hon att Madeleine var borta. Trots att stora sökinsatser inleddes hittades flickan aldrig, och fallet har blivit ett av de mest uppmärksammade internationellt.
2008 lade den portugisiska polisen ned utredningen om Madeleines försvinnande, utan större framsteg, men 2011 beslöt brittisk polis att inleda en egen utredning.
Genombrottet 2020
I juni 2019 meddelade den brittiska regeringen att de kommer att finansiera utredningen fram till den 31 mars 2020. Vid den tidpunkten hade utredningen kostat ungefär 12 miljoner pund.
Bara ett år senare, i juni 2020, skedde ett genombrott i utredningen när tyske Christian Brückner, 47, som ska ha befunnit sig i Portugal vid tidpunkten för Madeleines försvinnande, identifierades som misstänkt av tysk polis. Brückner har sedan dess varit huvudmisstänkt i fallet.
Vem är Christian Brückner?
Christian Brückner är en tysk medborgare som är dömd för flera sexuella övergrepp på barn, vilka han tidigare avtjänat fängelsestraff för i Tyskland. Brückner ska ha befunnit sig i närheten av hotellet som Madeleine och hennes familj bodde på när hon försvann, och sägs ha varit i Algarve regelbundet mellan åren 1995 och 2007, skriver BBC.
I Portugal ska han ha arbetat inom cateringbranschen, men sägs också ha sysslat med narkotikahandel.
Brückner avtjänar för närvarande ett fängelsestraff för att ha våldtagit en 72-årig kvinna år 2005 på samma hotell som Madeleine bodde på när hon försvann.
Nya chockfynden: "Kan vara avgörande bevismaterial"
I en ny dokumentär på brittiska Channel 4 visar polisen för första gången fynd som tysk polis tror kan kopplas till Christian Brückner. Dokumentären "Madeleine McCann: The Unseen Evidence" görs i samarbete med den brittiska tidningen The Sun.
Bland de föremål som polisen hittat och som visas i dokumentären finns bland annat barnleksaker, cyklar och över 75 baddräkter för barn. Allt hittades i en nedlagd fabrik i Tyskland som Brückner länge använde som gömställe.
Polisen hittade även vapen, ammunition och en resväska med bilder på små flickor. Dessutom hittades en hårddisk med innehåll som påstås stärka misstanken om att Madeleine dog kort efter sitt försvinnande, polisen vill däremot inte gå ut med vad hårddisken innehåller.
– Detta kan vara avgörande bevismaterial. För första gången får vi insikt i varför polisen misstänker Christian Brückner, säger den tyske journalisten Jutta Rabe som medverkar i dokumentären.
Den tyske statsåklagaren Hans Christian Wolters säger att bevisen för att Brückner ligger bakom Madeleines försvinnande är starka.
– Vi har starka bevis för att Madeleine McCann är död, och att vår misstänkte dödade henne. Vi har inte hittat kroppen, men bevisen är tillräckligt starka för att säga att han ligger bakom det, säger han.
Brückner förnekar att han har något med fallet att göra.
