Onsdagens utslag gäller sms som ska ha skickats mellan von der Leyen och läkemedelsjätten Pfizers vd Albert Bourla för fyra år sedan, under jakten på vaccin mot covid-19.
Tidningen New York Times skrev om samtalen och begärde senare ut sms-en. Men då hävdade EU-kommissionen att de inte fanns bevarade, eftersom de aldrig bedömts vara så viktiga att de behövde sparas.
Måste förklara
Domstolen anser dock inte att den förklaringen håller.
"Kommissionen måste. . . lämna rimliga förklaringar som innebär att allmänheten och tribunalen kan förstå varför man inte kunnat hitta handlingarna", skriver domstolen bland annat i sitt pressmeddelande.
I en första skriftlig kommentar lovar kommissionen att "noga studera" utslaget och anta ett nytt beslut "med en mer detaljerad förklaring".
— Vi har helt enkelt inte hittat några meddelanden som kan anses vara dokument enligt kommissionens regler, sade en talesperson för kommissionen på ett pressmöte i måndags.
Svärtar ryktet?
Även om det är kommissionen som fälls och inte von der Leyen personligen så riskerar händelsen – som döpts till Pfizergate av kritikerna – att rejält svärta ned hennes rykte. Kommissionsordföranden har redan tidigare anklagats för att inte vara så öppen som hon bedyrar att hon är.
— Pfizergate är det mest tydliga exemplet på den ständiga avvikelsen mellan hur ordföranden sköter öppenheten och hennes retorik. Det har resulterat i en kultur där hinder går före ansvarstagande, säger Nick Aiossa från antikorruptionsorganisationen Transparency International Europe till nyhetssajten Politico Europe.
