Leo Gerdén, 22, har tidigare varit verksam inom Centerpartiet men slutför just nu sitt sista läsår vid Harvarduniversitetet i USA. Donald Trumps administration har nyligen dragit in anslag till universitet och de senaste dagarna meddelat att man tänker återkalla Harvards certifiering för att ta emot utländska studenter. Ett beslut som på fredagen tillfälligt stoppades av en domstol.
— Känslorna har verkligen gått upp och ned. Det är så många personliga öden som går i kras, säger Gerdén som förbereder en motdemonstration dagarna före sin examen.
Gerdén beskriver en atmosfär där internationella studenter inte vet om de kan återvända nästa termin och många förbereder att i stället studera i andra länder.
"Gör judiska elever till måltavlor"
Ni har blivit ombedda men vägrat att lämna ut namn på studenter som demonstrerat för Palestina. Varför då?
— Därför att om man gör det så finns inte yttrandefrihet på det här universitetet eller i det här landet längre. Om vi ger Trumpadministrationen fem namn så kommer de att begära hundra till. Det är viktigt att sätta stopp nu.
Trumpadministrationen påstår att de vill stoppa antisemitismen på Harvard, vad säger du om det?
— Jag har pratat med många judiska vänner både i USA och Israel sedan den 7 oktober 2023, och de säger egentligen samma sak: det finns ett problem med antisemitism inom pro-Palestinarörelsen och det är inte begränsat till det här universitetet, men inget av det som Trump gör just nu har med det att göra, snarare sätter det en måltavla på judiska elever, säger Gerdén.
Kan komma till Sverige
Gerdén har förståelse för att det finns negativa känslor mot rika elituniversitet som Harvard, men menar att det inte är en anledning till att stoppa internationella utbyten eller dra in viktig finansiering till medicinsk forskning.
Harvard har enligt Gerdén lagen på sin sida, och de juridiska resurserna – fler advokater än den federala staten – för att kämpa emot Trumps nya direktiv. Men läget är fortfarande osäkert och han varnar för att vi snart kan se en liknande utveckling i Europa.
— Tyvärr är det här en kamp vi måste förbereda oss på också i Sverige.
