Den så kallade Stora etiopiska renässansdammen vid Blå Nilen är ett projekt av gigantiska mått. Dammen pekas ut som avgörande för att förse Etiopien med elektricitet – något hälften av landets befolkning saknar, enligt Världsbankens uppskattningar.
På torsdagen talade premiärminister Abiy Ahmed till parlamentet i Etiopiens huvudstad Addis Abeba. Renässansdammen är färdigbyggd, meddelade han. Invigning planeras i september.
Budskapet till grannländerna Egypten och Sudan var tydligt.
— Renässansdammen är en möjlighet, inget hot, sade han.
Existentiellt hot
Bygget av dammen har under flera år varit en källa till spänning i regionen. I Egypten och Sudan är oron stor, eftersom Blå Nilen är avgörande för ländernas tillgång till vatten. Egyptens utrikesdepartement har tidigare kallat dammen ”illegal” och ett existentiellt hot.
Hittills har länderna inte lyckats nå en överenskommelse.
Egyptens minister med ansvar för vattenresurser sade på torsdagen att landet ”kategoriskt” motsätter sig alla åtgärder från Etiopiens sida som sker på bekostnad av andra länders rättigheter.
Tidigare i veckan träffades Egyptens president Abd Fattah al-Sisi och Sudans ledare Abdel Fattah al-Burhan. De betonade att de inte vill se att något land genomför ”unilaterala” åtgärder. Enligt en talesperson för al-Sisi är skydd av vattenförsörjningen en prioriterad fråga för de båda länderna.
I Etiopien tror premiärminister Abiy Ahmed däremot på en ”konstruktiv” lösning, och att dammprojektet inte sker på bekostnad av landets ”egyptiska och sudanesiska bröder och systrar”.
Hopp om export
Projektet inleddes år 2011 och redan i februari 2022 kunde viss elektricitet genereras från dammen. När den nått sin fulla kapacitet ska den producera tillräckligt mycket elektricitet för att möjliggöra export.
Budgeten för att bygga dammen ligger på omkring fyra miljarder dollar. Dammen är nära två kilometer bred och 145 meter hög. Det gör den till den största på den afrikanska kontinenten.
