USA har arbetat enträget för att etablera en formell diplomatisk relation mellan Saudiarabien och Israel. Men på torsdagen tycktes Smotrich göra sitt bästa för att i stället frysa förhållandet ytterligare.
— Om Saudiarabien säger ”normalisering i utbyte mot en palestinsk stat”, vänner – nej tack. Fortsätt rida era kameler i Saudiarabiens öken, sade finansministern.
Missa inget viktigt, följ oss på GoogleSmotrich – ett av de mer kontroversiella och högerextrema inslagen i Netanyahuregeringen – får i Israel kritik från medier och politiska motståndare för utspelets rasistiska ton.
”Olyckligt” ordval
Dessutom sker det tätt inpå saudiernas kronprins Mohammed bin Salmans besök i Vita huset nästa månad, där kronprinsen och president Donald Trump väntas diskutera just normaliseringsprocessen.
Smotrich bad senare om ursäkt för sitt ”olyckliga” ordval och den ”förolämpning orden orsakade”. Men i det nya uttalandet säger han också att han förväntar sig att Saudiarabien avstår från att förneka det judiska folkets ”arv, traditioner och rättigheter” på Västbanken.
Både Trump och hans företrädare Joe Biden har länge försökt tina upp relationen mellan Saudiarabien och Israel som ett led i de så kallade Abrahamavtalen, som slöts 2020 mellan Israel och fyra arabländer.
Avvisar palestinsk stat
Processen sattes dock på paus av saudierna till följd av kriget på Gazaremsan. Tidigare i år meddelade det saudiska utrikesdepartementet att en normalisering mellan Saudiarabien och Israel inte är aktuell om inte palestinierna får en egen stat.
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har dock, liksom Smotrich, konsekvent avvisat bildandet av en palestinsk stat. I stället har de drivit på för utökade bosättningar på ockuperade Västbanken – bland annat den hårt kritiserade bosättningen E1, som i praktiken klyver det palestinska området i två delar.
— Vi kommer att se till att det inte finns och aldrig kommer att finnas, en palestinsk stat, sade Smotrich under sitt kritiserade tal.
