Relationen mellan Donald Trump och Giorgia Meloni har fått en tydlig spricka.
I en telefonintervju med Corriere della Sera beskriver USA:s president den italienska premiärministern som “oacceptabel” – efter att hon kritiserat hans uttalanden om Pope Leo XIV.
– Jag blev chockad av henne. Jag trodde att hon var modig, men jag hade fel, säger Trump i intervjun, enligt Politico.
När han fick frågor om Melonis kritik svarade han med ett motangrepp:
– Det är hon som är oacceptabel, eftersom hon inte bryr sig om Iran får kärnvapen och skulle kunna spränga Italien på två minuter om de hade chansen.
Från nära allierade till öppet bråk
Uttalandet markerar en tydlig vändning i relationen mellan ledarna.
Så sent som förra året beskrev Trump Meloni som “en fantastisk kvinna” och “en stor ledare”. Hon sågs dessutom länge som en av hans viktigaste kontakter i Europa och deltog som enda europeiska regeringschef vid hans installation 2025.
Enligt USA:s vicepresident JD Vance fungerade hon också som en “bro” mellan Europa och USA i handelssamtal.
Men nu har relationen försämrats snabbt.
Konflikten kan gynna Meloni hemma i Italien
Trots den diplomatiska kylan kan bråket stärka Meloni politiskt på hemmaplan.
Efter kritik mot hennes tidigare närhet till Trump, bland annat efter ett viktigt nederlag i en folkomröstning, har premiärministern successivt markerat större avstånd till USA:s president.
Hennes regering har bland annat sagt nej till att amerikanska militärflygplan får landa på Sigonella-basen på Sicilien, och i parlamentet har hon listat flera frågor där Italien inte delar Vita husets linje.
Samtidigt visar opinionsmätningar att många italienare är kritiska till USA:s och Israels bombningar av Iran och oroar sig för stigande energipriser till följd av kriget.
Stöd från egna partikamrater
Meloni får dock starkt stöd från sina närmaste politiska allierade.
Försvarsminister Guido Crosetto försvarar henne offentligt:
– Giorgia Meloni är en ledare som aldrig varit rädd för att säga vad hon tycker, särskilt när principer, respekt och identitet står på spel.
Del av en större europeisk trend
Meloni är inte ensam om att få erfara att relationer med Trump kan bli politiskt kostsamma i Europa.
I Hungary förlorade exempelvis premiärminister Viktor Orbán nyligen stort i ett val trots Trumps stöd.
