Vägen till åttondelsfinal var långt ifrån enkel. Det krävdes hjälp från oväntat håll när Storbritannien överraskande slog Montenegro för att Sverige skulle nå slutspelet i Riga.
Nu väntar nästa tuffa hinder, Turkiet. Ett stjärnspäckat lag med stor rutin från både NBA och EuroLeague.
”Brutal energi”
— Jag tror inte vi ska sätta dem på någon piedestal. Vi får bara gå ut och spela basket, säger Barra Njie om lördagens match i Riga.
Njie pekar dock ut en viktig aspekt för Sverige.
— Vi måste matcha deras fysik. Spela lika hårt och starkt som de gör, säger han.
Lagkaptenen Ludvig Håkanson är inne på samma spår.
— Vi måste komma ut med en brutal energi. Jag tror inte att vissa av deras stora stjärnor kommer ha full koll på vilka vi är och hur vi spelar. Att kunna överraska med energi, chocka dem lite i början och stå upp första minuterna så kan vi nog hålla det jämnt.
"Uppe på natten och jobbar"
En nyckelfaktor för landslaget under turneringen har varit defensiven. Kuggarna Håkanson och Njie hyllar ledarstabens arbete med scouting och analyser.
— Ja, alltså hundra procent. De måste få all cred och är ju uppe på natten och bara jobbar, jobbar och jobbar. Det är det enda de gör.
Håkanson utvecklar:
— Scoutingen är någonting vi litat på och de gör ett väldigt bra jobb. Det jag tror ledarstaben gör bra är att veta precis hur mycket information de ska ge oss. Får vi för mycket information kanske vi inte kan genomföra det.
”Känns verkligen av”
Sverige har aldrig tidigare gått till slutspel i en EM-turnering. Njie och Håkanson känner av att man är mitt i någonting stort för svensk basket.
— Svensk basket är på väg åt helt rätt håll. Det som har saknats är att vi går till ett mästerskap och får lite framgångar och nu är vi mitt inne i det. Det är väldigt kul, säger Håkanson.
— När man är inne på sociala medier så ser man det och sen så känner man det också. Det känns som att alla är där hemma och kollar och det är ju någonting som är otroligt roligt, säger Njie.
.jpg)
