Mittfältskampen i herrlandslaget under Jon Dahl Tomasson är hård.
Det finns tre platser i startelvan som senast Anton Saletros, Hugo Larsson och Yasin Ayari tog hand om. Varken Serie A-lagkaptenen Jesper Karlström eller Tottenhams supertalang Lucas Bergvall, 19, fick en enda minut under septembersamlingen mot Slovenien och Kosovo.
Den sistnämnde har sedan 0–2-fiaskot mot Kosovo i VM-kvalet gjort sitt första Premier League-mål, cementerat sig i startelvan och blivit utsedd till omgångens spelare.
Men Lucas Bergvall säger inte mycket om bristen på speltid.
— Det är otroligt bra spelare som presterar vecka ut och vecka in i toppligorna, sedan är det alltid upp till Jon (Dahl Tomasson) vilka som spelar, men det är otroligt bra spelare, säger Bergvall om konkurrensen.
— Ibland spelar man, ibland spelar man inte, upprepar han.
”Inte optimalt för gruppen”
En som har god erfarenhet av en ordentligt mittfältskamp är den tidigare landslagsspelaren Anders Andersson, numera tv-expert på HBO Max.
Under EM 2004 konkurrerade han med Tobias Linderoth om den defensiva rollen på mittfältet. Duellen om den offensiva rollen, som stod mellan Anders Svensson och Kim Källström, var tät. Supportrar och krönikörer hade alla starka åsikter.
— Det blev så himla mycket skriverier om det där av olika anledningar, och det är klart att det inte var optimalt för gruppen. Man kan säga vad man vill, att man försöker att inte bry sig, men det är klart att man gör, säger Andersson.
Annat klimat nu
Även om konkurrensen är hård i dag, är det långt ifrån samma klimat som då.
— Jag tycker att Bergvall nu senast, när han inte fick spela en minut, ska ha all eloge. Jag såg inte mycket negativt från honom om det. Det är bra att man inte försöker sprida den negativa stämningen själv, utan att man tar det internt, säger Anders Andersson.
— Det är tråkigt för journalisterna, men det är väldigt bra för gruppen.
Själv förstår han att någon av de unga spelarna kommer att sitta på bänken. Det är oundvikligt om man vill ha en defensiv balans, menar Andersson. I ställer tror han att Jesper Karlström kan få chansen från start i fredagens viktiga VM-kval hemma mot Schweiz.
— Han är lite mer av en defensiv mittfältare och då tror jag att man får offra en av de andra spelarna för att balansen ska bli bättre.
