STOCKHOLM. På måndag ställs det svenska landslaget mot Bahrain där stjärnorna saknas eftersom de stängts av, fängslats och tvingats till exil. Men de svenska spelarna vet ingenting om vad som hänt i landet när Nyheter24 berättar det för dem.
– Jag hade faktiskt ingen aning om det du säger. Det känns inte alls kul. Men samtidigt tycker jag att man ska hålla politik och fotboll så långt bort från varandra som möjligt, säger AIK:s mittback Niklas Backman.
Inte heller lagkaptenen och veteranen Anders Svensson vet att spelare stängts av för sina åsikter, men han sätter full tilltro till det svenska fotbollförbundet.
– Jag förlitar mig helt och hållet på att förbundet ska sätta matcher som är säkra för oss, säger han till Nyheter24.
"Är där för att visa upp mig"
Malmö FF:s talangfulle back Pontus Jansson kommer att göra landslagsdebut under vinterturnén i Qatar. Han vill hellre fokusera på det än på vad som hänt med de saknade spelarna i motståndarlaget.
– Jag tänker inte riktigt på det. Jag är där för att visa upp mig för det svenska landslaget. Visst är det tråkigt att det händer, men jag kan inte gå runt och tänka på det, säger han till Nyheter24.
Skulle du kunna representera Sverige om till exempel Zlatan skulle arresteras och torteras för att han var regimkritiker?
– Nja, det skulle nog aldrig hända i Sverige, så det är svårt att säga. Men skulle det hända så skulle jag nog tacka nej.
AIK-backen Niklas Backman tror inte att det skulle ha någon betydelse för Bahrain i stort om det svenska landslaget skulle vägra att spela.
– Okej, om vi säger att vi inte spelar den här matchen - vad händer då? Det skulle inte ändra så mycket tror jag, säger han.
Men skulle det inte vara en markering?
– Jo, kanske. Jag vet inte. Det är hemskt. Men som sagt – man ska inte blanda fotboll med politik. Fotboll är någonting som är för alla.