På uppdrag av Expressen har Raisul Khan, researcher i Bangladesh för den globala fackliga federation Industriall Global Union, varit på plats utanför huvudstaden Dhaka där de flesta av landets textilfabriker finns. Via olika personer har han sedan lyckats få bilder inifrån en av de fabriker, Masihata Sweaters, där Pernilla Wahlgren och Marie Serneholts klädkollektioner tillverkas.
Khan har också besökt arbetarnas bostäder och ställt frågor om deras arbetstider och hur de mår. Ingen av textilarbetarna vågar ställa upp på bild, av rädsla för att förlora sina jobb.
– De lever ett miserabelt liv. De bor dåligt och de har inte ens råd med att köpa det som behövs för att leva ett anständigt liv, men de vågar inte klaga. Det kan få allvarliga konsekvenser och de kan förlora sina jobb, säger Raisul Khan till Expressen.
Enligt artikeln arbetar arbetarna på fabriken för löner som ligger långt under landets minimilön, de arbetar i dåliga arbetsförhållanden och lever i små trånga rum utan kakel eller toalett. Normal arbetstid är åtta timmar om dagen, sex dagar i veckan, vilket har en minimilön på motsvarande 765 kronor i månaden.
Gekås Ullared har sagt sig vilja förbättra situationen för arbetarna på fabriken och att fabriken själva har sagt sig vilja åtgärda problemen.
Maria Sjödin är sakkunnig på den ideella organisationen Fair Action, som arbetar för att få företag att ta ansvar för sin påverkan på människor och miljö, och hon säger till Expressen att lönen som dessa arbetare har inte är någonting annat än en svältlön.
Arbetarna kan inte köpa den mat och de mediciner de behöver, och har inte ens råd att gå till läkare. Vissa av dem får till och med låna pengar i slutet av månaden. De oroar sig mycket för ekonomin och är sönderstressade. För att få det att gå ihop ekonomiskt tvingas de att jobba 12–13 timmar om dagen sex dagar i veckan.
Maria Sjödin på Fair Action säger till Expressen att både Pernilla Wahlgren och Gekås rättfärdigar att kvinnor utnyttjas på klädfabrikerna i Bangladesh, då det främst är unga kvinnor som sliter på fabrikerna. Att Pernilla Wahlgren lanserar sin nya kollektion på internationella kvinnodagen tycker hon är extra magstarkt, då det är sömmerskorna som kommer behöva betala priset när Gekås och Pernilla gör vinst på klädkollektionen.
Bakom kändiskollektionerna som säljs på Gekås står två Göteborgsbaserade agentbolag – Hellenic och Franchetti som kontaktas av Expressens journalist Michael Syrén, och går med på att svara på några frågor via mail.
Hellenic ligger bakom Pernilla Wahlgrens och Marie Serneholts klädkollektioner. Franchetti har tagit fram Glenn Strömbergs herrmodekollektion.
Expressens journalist visar Pernilla Wahlgren bilder på hur fabriksarbetarna som tillverkar hennes kläder bor i plåtskjul och berättar för henne att de hade behövt tjäna dubbelt så mycket som idag, för att kunna försörja sig har hon följande kommentar:
Jag hoppas att det här är människor som förhoppningsvis är glada för att de får en lön och har ett arbete och motsatsen är att de skulle ha det ännu värre. Sen vet jag att de ibland ger dem extra mat och att de hjälper dem med resor till och från jobbet. Men jag förstår också att det är ett enormt stort problem med fattigdom världen över. // Pernilla Wahlgren
När Expressen berättar att de som producerar Pernilla Wahlgrens kläder inte kan försörja sig på lönen i Bangladesh blir Gekås VD Patrik Levin förvånad, och menar att han inte känner till den här informationen, och fortsätter:
Jag har svårt att svara på det eftersom jag inte har fakta hur det ser ut. Jag behöver veta om de lever upp till vår IFL och våra krav. Men man ska kunna ha råd att leva på sin lön. // Patrik Levin
Expressen har sökt Marie Serneholt för en kommentar.
