Uppsättningen av proteiner kan kopplas till typiska symtom på postcovid, framförallt svåra andningsbesvär. Samma typ har hittats hos personer med andra allvarliga lungsjukdomar.
Fyndet gjordes genom analyser av blodprover från 265 patienter i Sverige och Storbritannien med långvariga besvär av postcovid. Studien utfördes med känsligare och mer detaljerade metoder än tidigare.
— Det som gör det unikt är att vi ser samma mönster i två helt olika grupper av patienter. Den typen av överensstämmelse har vi inte sett innan, säger Marcus Buggert, docent och forskningsledare vid Karolinska institutet.
Deltagarna i studien blev sjuka under den första tiden efter pandemins utbrott, innan något vaccin fanns tillgängligt. Samtidigt undersöktes blodprover från personer som haft covid-19 och blivit friska. De blodproven innehöll inte samma förhöjda halt av proteinuppsättningar.
— Utifrån de resultaten vi har finns ett tydligt belägg för att patienterna har en kvarstående inflammation, cellskada eller liknande, säger Marcus Buggert.
Proteinerna kan kopplas till inflammation och celldöd, vilket tyder på att det kan finnas skador på lungvävnaden hos personer med postcovid. Därför är nästa steg att studera vävnadsprover för att ge en bättre bild av orsaken bakom till att det ser ut som det gör.
Huruvida studiens resultat kan leda till en möjlig behandling för postcovid eller inte är för tidigt att säga, enligt Marcus Buggert.
— Det kan ge en möjlig förklaring till varför vissa har svåra symtom långt efter covid, och det kan på sikt ge bättre diagnostik och behandling, men där är vi inte än, säger han.
