I vimlet på Stortorget i Gamla stan i Stockholm blandas sorl av franska, kinesiska, engelska och japanska. Reseledaren Fujta Miko försöker stressat fösa in sin turistgrupp från Japan genom entrén till Nobelprismuseet i Börshuset medan Pavel och Marketa Sebesta betraktar dem lojt från skuggan vid ett café.
— Visst, det har varit lite blåsigt och regnigt, säger Pavel Sebesta diplomatiskt, men vi njuter av att vara här.
Japaner sticker ut
Sverige och Stockholm har blivit ett allt mer populärt turistmål, om man utgår från Tillväxtverkets statistik över det totala antalet gästnätter i landet det senaste halvåret jämfört med samma period i fjol.
Även specifikt i Stockholm har turismen ökat, särskilt från Japan. Bland dem har antalet gästnätter i huvudstaden ökat med hela 78 procent, enligt Aron Abrahamsson, kommunikatör vid Stockholm Business Region, som ser den nya direktflyglinjen mellan Tokyo och Stockholm som det givna skälet.
— Stockholm och Sverige är lite ”indie” som turistmål jämfört med mer exploaterade, turisttäta städer i Europa, säger han till TT.
Nao Kinoshita, 28, från Nagano i Japan, som strosar i vimlet på Västerlånggatan har lockats till Sverige av ett särskilt skäl: Stockholms arkitektur ska ha varit modell för staden i filmen Kiki's Delivery Service av filmskaparen Hayo Miyazaki, berättar hon.
”Inte för exploaterat”
En fransk familj som passerar det solgassande torget är vana vid en mer tryckande hetta i hemstaden Marseille. Men det är inte det svalare klimatet som får dem att uppskatta Sverige som resmål.
— Det är naturen, säger Aloys Henry, och tillägger att Sverige och Stockholm ännu inte är alltför exploaterat av turister, som exempelvis Barcelona.
— Här finns det normala livet kvar, inte bara turister, säger han.
En vrede mot massturism i populära turistmål som Venedig och Mallorca har på senare år tagit sig uttryck i demonstrationer bland lokalbefolkningen, som klandrar växande turistströmmar för upptrissade hyror och stadskärnor utarmade av idel souvenirbutiker. Liknande protester har än så länge inte fått bränsle i Sverige.
Finns risk att turismen växer till en smärtgräns som utlöser protester även här?
— Nej, men fråga igen om 30 år, blir svaret från Aron Abrahamsson.
Antalet hotellnätter per invånare är nästan tio gånger högre i exempelvis Barcelona än i Stockholm, och här är ökningen långsam, framhåller han och tillägger:
— Än så länge finns gott om plats för turister.
