Parasiten som kallas Rävens dvärgbandmask har funnits i Sverige sedan 2011. Namnet kommer ifrån att den främst finns hos rävar, men även hundar kan bli infekterade och på så vis föra parasiten vidare till människor.
Erik Ågren är statsveterinär vid Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA), han berättar för TV4 att flera fall av parasiten har upptäckts på tre platser där det finns en etablerad smitta. Det är i Gnesta i Sörmland, norr om Uddevalla och nu senast även i norra Uppsala.
Kan orsaka tumörliknande cystor
Till skillnad från rävar och hundar, som inte får några symtom av parasiten, kan människor få en allvarlig infektion som leder till att parasiten slår rot i organen, oftast i lever och lungor, där de kan orsaka tumörliknande cystor.
– Om man får en sådan här infektion så etablerar sig parasiten oftast i lever och lunga. Det är en långdragen infektion som kan gå under radarn i tio till tjugo år innan man får symptom, säger Göran Stenlund, tillförordnad smittskyddsläkare i Region Sörmland, till TV4.
Idag går sjukdomen att bota, genom medicin och operation, men enligt Stenlund kan det vara väldigt besvärligt.
Så sprids den
Parasiten sitter i rävens tarm och sprider ut ägg genom avföringen vilket i sin tur kan smitta både hundar och sorkar, och fastna på deras päls.
Människor smittas oftast genom att få i sig äggen genom att ha klappat en infekterad hund och inte tvätta händerna efteråt. Enligt Ågren kan människor också bli smittade om de håller på med jord där det finns parasitägg, och sedan äter eller stoppar fingrarna i munnen utan att tvättat händerna.
Vill informera allmänheten
Sjukdomen är trots allt fortfarande väldigt ovanlig i Sverige, men SVA vill ändå informera om riskerna.
– Risken i Sverige är låg, det är få områden där den har fått fäste. Vi vill inte skrämma upp folk, men vi vill informera eftersom för de få som blir sjuka av att ha fått i sig parasitägg så blir det allvarligt, säger Erik Ågren
Han rekommenderar att avmaska sin hund mot bandmask för att vara på den säkra sidan och att alltid tvätta händerna om man klappat eller tvättat en hund som kan ha kommit i kontakt med rävavföring.
