Ny forskning: Neandertalardöden inte vårt fel
Ny forskning från Uppsala universitet och Naturhistoriska riksmuseet visar att neandertalmänniskornas öde inte enbart beror på mötet med människan.
Neandertalare (Homo neanderthalensis) var en förhistorisk människovarelse med utbredning från och med cirka 350 000 år sedan i Europa och västra delarna av Asien, utdöd i Europa för cirka 30 000 år sedan, döpt efter dalen Nedandertal i Tyskland, där man fann det första fossilet efter en neandertalare år 1856.
Neandertalaren var ca 160 cm lång, hade framträdande kindben, stora ögonbrynsbågar och stor näsa. Hjärnan var större än hos den moderna människan.
Neandertalarna försvann ungefär samtidigt som människan (Homo sapiens) dök upp i Europa.
Svenska forskare har analyserat DNA från neandertalfossil i norra Spanien och sedan jämfört den med fossiler från neandertalare i resten av Europa. Resultatet från forskningen visade att de neandertalare som levde för mindre än 50 000 år sedan hade en lägre variation i sitt DNA jämfört med de som levde för mer än 50 000 år sedan. Vilket visar att neandertalarna redan höll på att dö ut för 50 000 år sedan, innan människans intåg.
– Det här är en väldigt intressant upptäckt. Vi har arbetat med neandertalare i hundra år och ingen har tidigare sett det här, säger Love Dalén, docent på Naturhistoriska riksmuseet och en av forskarna bakom studien, till Nyheter24.
Forskarnas slutsats är att de drastiska klimatförändringarna under istiden är en orsak till att neandertalarna var nära att dö ut just på grund av att de neandertalare som överlevde bodde långt söderut där det var mycket varmare. Dessa ska sedan återkoloniserats och överlevt ytterligare 10 000 år.
– De neandertalare som är yngre än 48 000 år har lägre frekvenser i DNA. Frekvenserna visar att neandertalarna var väldigt nära släkt med varandra och dessutom var väldigt lika varandra. Jämfört med de som levde för mer än 50 000 år sedan som visar en stor variation i sitt DNA, säger Love Dalén.
En kombination av människans intåg och klimatförändringar är, enligt Love Dalén, den troligaste förklaringen till att neandertalarna dog ut.
– Det kalla klimatet bidrog till behovet att flytta söderut ökade. Väl där konkurrerade människan ut neandertalarna, säger Love Dalén.
.jpg)