56-åriga Mojtaba Khamenei har, enligt uppgifter, utövat ett betydande inflytande i kulisserna bakom sin far. Han har starka band till det mäktiga revolutionsgardet och hans upphöjelse till högste ledare kan ses som att landets militärer nu kopplar ett än starkare grepp om makten.
Flera tecken har funnits på att det iranska ledarskapet under en längre tid förberett för att Mojtaba skulle ta över efter sin far. Han har börjat kallas ayatolla i statliga medier och har synts allt mer i offentligheten.
Klicka här för att följa oss på GoogleKritik mot ärvd makt
Det som talat emot honom är dock att kritiken mot ärvd makt var en stor faktor bakom revolutionen 1979, då den i breda lager föraktade monarkin störtades. Mojtaba Khamenei har inte heller haft någon hög ställning inom landets prästerskap och har saknat en officiell position inom regimen.
Fadern Ali Khamenei tros ha sex barn. Det är dock bara Mojtaba som fått en framskjuten offentlig roll.
USA riktade sanktioner mot honom 2019 med hänvisning till att han fått agera representant för den högste ledaren "trots att han aldrig valts till eller utsetts till någon styrande position”. Enligt USA delegerade fadern en del av sin makt till sonen, som ska ha haft ett nära samarbete med den ökända Basijmilisen och revolutionsgardets Qudsstyrka, som ansvarar för insatser utomlands.
Utses på livstid
Enligt konstitutionen måste landets högste ledare, förutom att vara man, tillhöra prästerskapet och anses besitta både politisk kompetens och moralisk auktoritet.
Det expertråd med 88 medlemmar som har i uppgift att utse en ny högste ledare har bara behövt göra ett sådant val en gång tidigare efter att det islamistiska styret tog makten 1979: Då Mojtabas far 1989 utsågs att efterträda ayatolla Ruhollah Khomeini.
Den högste ledaren utses på livstid.
