Tiotusentals flyr från talibanstad

Över 40 000 människor har flytt från staden Mingora i den oroliga Swatdalen i nordvästra Pakistan, där ett fredsavtal mellan regeringen och lokala islamistledare tycks nära kollaps.

Hårda strider har rasat i flera dagar i Mingora, den största staden i den forna turistdestinationen Swat som härjats av ett talibanuppror i två år.

På onsdagen uppgav lokala myndigheter att minst 40 000 människor hade flytt från Mingora bara sedan tisdagen. Vittnen beskrev hur hundratals bilar strömmade ur staden.

Talibanrebellerna har tagit kontroll över flera viktiga myndighetsbyggnader i Mingora, som ligger 13 mil nordväst om Pakistans huvudstad Islamabad. Utegångsförbud råder och armén har gått till motoffensiv.

Myndigheterna befarar att upp till en halv miljon människor ska fly från Swatdalen.

I februari gick den pakistanska ledningen under president Asif Ali Zardari med på att låta talibanerna införa islamiska sharialagar i området. Men i stället för att lägga ned sina vapen har talibanrebellerna fortsatt sin frammarsch.

President Zardari står under hård press från USA att agera hårt mot islamisterna.

Skrivet av: