EU har inte fått någon ny medlem på elva år, men nu gläds rådsordförande António Costa över ny fart i utvidgningsprocessen.
— Vi har sett betydande framsteg de senaste året, säger Costa efter onsdagskvällens toppmöte med de sex ansökarländerna på västra Balkan.
Albanien har på kort tid inlett flera så kallade förhandlingskapitel, samtidigt som Montenegro avslutat allt fler.
Sistnämnda land siktar på medlemskap redan om drygt tre år.
— Det här är ett vinna-vinna-läge för alla, säger president Jakov Milatovic i Bryssel.
Att tempot ökat beror mycket på Rysslands krig i Ukraina som fått både EU och ansökarländerna själva att anstränga sig extra, av rent geopolitiska skäl.
Höstens EU-ordförande Ungern har fått beröm för sitt hårda arbete för västra Balkan. Å andra sidan har man kritiserats för att bromsa när det gäller Ukraina.
— Ungern har inte direkt skyndat på processen. Det är ingen hemlighet. Där står Sverige i andra ändan och trycker på, säger EU-minister Jessica Rosencrantz (M) som hoppas på bättring för Ukraina när Polen tar över som ordförandeland den 1 januari.
