Han vill ställa ryska soldater inför rätta
Internationella rättsinstanser arbetar för att ställa ledare till svars för krigsförbrytelser. Men för den före detta affärsjuristen Yurii Bilous räcker inte det. Många soldater måste straffas i Ukraina också, säger han.
Gillar du artikeln?
Prenumerera på vårt nyhetsbrev och få fler artiklar som denna direkt i din inkorg - helt kostnadsfritt.
Yurii Bilous famlar efter de rätta orden på engelska för att förklara lidandet han såg hos den man i Mariupol som förlorat sin mamma, fru och två barn i en rysk attack.
— Hans ansikte skrynklades ihop, säger han till TT under en paus från människorättsorganisationen Civil rights defenders konferens i Stockholm i slutet av oktober.
Ukrainske Yurii Bilous hade hunnit vara affärsjurist i fyra år när Ryssland invaderade Ukraina i slutet av februari 2022. Som boende i Butjaregionen strax utanför Kiev kom våldet snabbt nära inpå och den 1 mars bestämde han sig för att börja dokumentera krigsbrotten som ägde rum runtomkring honom.
Fallet i Mariupol sticker ut för Yurii Bilous just eftersom mannens smärta var så synlig – men berättelsen om hans förlust är en av flera hundra som Bilous samlat in genom att söka upp och intervjua dem som drabbats hårdast av kriget och leta fram bildmaterial som styrker vittnesmålen.
Söker annan rättvisa
Bilous skickar all dokumentation till Internationella brottmålsdomstolen (ICC) och Ukrainas chefsåklagare.
Men han hoppas också kunna uppnå något utöver det som ICC sysslar med i Haag, där främst ledare och personer högt upp i beslutskedjan ställs inför rätta.
Visst bör Rysslands president Vladimir Putin och den före detta försvarsministern Sergej Sjojgu straffas, men det finns en annan aspekt av rättvisa – där ukrainska instanser måste bringa enskilda förövare till svars, säger han.
— Det är vårt jobb, som måste göras inom våra system.
För den före detta affärsjuristen ligger också stort fokus på att söka kompensering för de materiella skador som den storskaliga invasionen inneburit.
— Ryssland förstör våra städer. Vi måste hitta ett sätt att kräva betalning för det, säger han.
Tomma bänkar i rätten
Rysk aggression mot Ukraina har historiskt sett inte kunnat dokumenteras lika väl som under dagens krig. Mycket av det Yurii Bilous nu gör handlar om att göra just det.
Därför spelar det inte så stor roll att de ukrainska rättegångar han är inblandad i sker med en tom bänk där den tilltalade ska sitta.
— Vi måste genomföra de rättsliga processerna ändå, för att besvara rysk propaganda och framtida juridiska angrepp från Ryssland. Kriget pågår inte bara i det militära.