Donald Trump är dömd för att ha förfalskat dokument om utbetalningar till porrskådespelaren Stormy Daniels inför USA:s presidentval 2016. Men straffet har dröjt – dels på grund av överklaganden från Trump, dels i och med juridiska oklarheter kring vad som gäller för en vald president.
Oavsett utfall är dagens straffutmätning historisk. Aldrig tidigare har en amerikansk tillträdande president tilldelats påföljd för ett begånget brott.
Ingen immunitet
Åklagarna hade tidigare sagt sig vara villiga att gå med på att skjuta upp straffutmätningen i fyra år, över den mandatperiod som Trump inleder senare i januari. Trumps jurister hade i stället, med hänvisning till presidentimmunitet, begärt domen hävd och fallet avskrivet.
Men domaren Juan Merchan chockade många när han i helgen kungjorde att påföljden meddelas den 10 januari – bara tio dagar innan Trump intar Vita huset. En tillträdande president är inte immun, slog Merchan fast.
Allmänheten förväntar sig att "alla är lika inför lagen och att ingen står över den", står det i det 18 sidor långa rättsutlåtandet.
Påföljdseftergift
Merchan signalerade dock att Trump sannolikt inte får något straff, rapporterar amerikanska medier. Domstolen väntas i stället meddela så kallad påföljdseftergift, det vill säga att brottspåföljd inte döms ut.
Därmed tros han varken få fängelse, böter eller villkorlig dom, skriver nyhetsbyrån AP, men fortsatt ha en fällande dom i sitt straffregister.
Trump förklarades i maj skyldig på 34 åtalspunkter i det utdragna fallet. Enligt domen beordrade han inför valet 2016 utbetalningar till personer som satt på känslig information om honom, så kallade munkavlepengar, och försökte därefter att dölja det hela i sin bokföring.
