Bilder som skickas ut av Nordkoreas hårt styrda propagandamedier visar hur Kim Jong-Un togs emot av kinesiska dignitärer på en tågperrong i Peking i tisdags, inför den stora militärparad som ägde rum under onsdagen.
Direkt bakom Kim står en ung kvinna, som liksom den nordkoreanske diktatorn är helt klädd i svart. Det är hans dotter Kim Ju-Ae, 12 eller 13 år gammal, som är på sin första officiella utlandsvisit.
— Det här är inte någon enkel resa med familjen utan i allt väsentligt en efterträdares debut, säger Lim Eul-Chul, professor vid Kyungnam-universitetet i Sydkorea, till AFP.
Bugande vuxna
Kim Ju-Ae har i små steg beretts allt större plats i det kontrollerade rampljuset, vid sidan av sin far.
Det var den amerikanske basketstjärnan Dennis Rodman som avslöjade för världen att Kim Jong-Un hade en dotter, då han hade varit på besök i Nordkorea 2013 och sade sig ha fått träffa ett litet flickebarn.
Första gången hon visades upp av propagandamedierna var i november 2022, då hon sågs inspektera ballistiska robotar tillsammans med Kim Jong-Un. Sedan har hon regelbundet fått följa med sin pappa i olika sammanhang, inte sällan i matchande klädsel, och det har demonstrerats hur vuxna dignitärer bugar djupt i flickans närvaro.
Det är inte känt exakt när Ju-Ae föddes, men hon bedöms vara 12 eller 13 år. I propagandan har hon ännu inte nämnts vid namn, men omtalas i vördnadsfulla ordalag som annars bara används när det handlar om diktatorn själv.
Gör som farfar
Att få följa med på ett statsbesök hos Nordkoreas främsta välgörare Kina ses som ännu ett viktigt steg för att befästa successionsordningen.
Kim Ju-Aes farfar Kim Jong-Il framträdde som arvtagare till makten när han gjorde ett liknande besök i Peking år 1983 – då han togs emot av maktfiguren Xi Zhongxun, pappa till Kinas nuvarande president Xi Jinping.
Diktatorns dotter deltog också i ett evenemang på Rysslands ambassad nyligen, berättar Yang Moo-Jin, tidigare ordförande vid Universitetet för Nordkoreastudier i Seoul.
— Men när hon nu gör Kim sällskap på ett ”broderlands” segerdagsfirande så gör hon i praktiken sin formella debut i utlandet, säger han.
