Guide: 44:e upplagan av Ryder Cup

För två år sedan blev det en överlägsen seger för USA:s herrar. Men en hel del historik talar för att Europa ska återta Ryder Cup-pokalen när den 44:e upplagan avgörs utanför Rom den här veckan.

Vad: Ryder Cup, golfmatch mellan Europa och USA, herrar.

När: Fredag-söndag. Spelet inleds klockan 07.35 på fredagsmorgonen.

Var: På Marco Simone Golf & Country Club utanför Rom. Banan ligger 17 kilometer utanför den italienska huvudstaden stadskärna.

Tv: TV6/Viaplay.

Hur: Tolv spelare ingår i varje lag. På fredagen och lördagen spelas fyra foursomematcher (två spelare i varje lag, slår vartannat slag) och lika många bästbollmatcher (två spelare i varje lag, bästa resultatet på varje hål räknas). På söndagen spelas tolv singelmatcher.

Europas lag: Rory McIlroy, Nordirland, Jon Rahm, Spanien, Robert MacIntyre, Skottland, Viktor Hovland, Norge, Tyrrell Hatton, England, Matt Fitzpatrick, England, Tommy Fleetwood, England, Sepp Straka, Österrike, Justin Rose, England, Shane Lowry, Irland, Nicolai Højgaard, Danmark, Ludvig Åberg, Sverige.

USA:s lag: Sam Burns, Patrick Cantlay, Wyndham Clark, Rickie Fowler, Brian Harman, Max Homa, Brooks Koepka, Collin Morikawa, Xander Schauffele, Scottie Scheffler, Jordan Spieth, Justin Thomas.

Kaptenerna: Henrik Stenson fick egentligen hedersuppdraget, men drog sedan undan mattan för sig själv. När han meddelade att han skulle ansluta sig till den nya saudifinansierade LIV-touren blev Stenson av med jobbet. Ersättare blev Luke Donald. Engelsmannen har själv spelat Ryder Cup vid fyra tillfällen och har varit vice kapten två gånger. Donald har tidigare under sin karriär varit världsetta under totalt 56 veckor (mellan 2011 och 2012).

Zach Johnson är ny kapten för USA efter att ha varit vice kapten i de två senaste upplagorna. Som spelare har amerikanen gjort fem Ryder Cup och vunnit två majors.

Banan: Marco Simone Golf & Country Club blir den första italienska banan i Ryder Cup-historien. Den byggdes 1980 och för fem år sedan inleddes en stor renovering innan den åter öppnades för fullt 2021.

Tuff ruff och många vattenhinder är några av kännetecknen för banan, som också bjuder på lite kulturhistoria. Redan på det första hålet välkomnas spelarna av det 1 000-åriga slottstornet tillhörande Castello Marco Simone. Från flera utslagsplatser ska det också gå att se självaste Peterskyrkan i fjärran.

Vädret: Det blir hett om öronen hela veckan, säger prognosen. Temperaturer på runt 30 grader och stekande sol är utlovat. Med tanke på att banan dessutom är ganska kuperad kan det bli svettigt för spelarna.

Publiken: Redan under inledningen av veckan har tillströmningen av golfintresserade varit stor – tiotusentals människor varje dag – trots att det bara stått träningsrundor på schemat. Som vanligt när det gäller Ryder Cup får man räkna med fullt ös. I ett publikperspektiv brukar det mer likna ett fotbollsderby än en golftävling. Runt 50 000 åskådare väntas varje dag.

Svenskarna: I Ryder Cup för två år sedan var det för första gången på 17 år inga svenskar i Europas lag. Den här gången är ordningen återställd tack vare Ludvig Åberg. Den 23-årige svensken är årets stora golfsensation. Trots att han blev proffs så sent som i början av sommaren har han klivit in i världstoppen och är nu, som förste spelare som aldrig spelat en major, uttagen i Ryder Cup.

Stjärnorna: Rory McIlroy, Jon Rahm och Viktor Hovland – tvåa, trea och fyra på världsrankningen – är Europas tre tyngsta namn. Norrmannen Hovland är en av golfvärldens hetaste spelare just nu efter att ha tagit hem PGA-slutspelet förra månaden. Hovland kommer spela tillsammans med Åberg under fredagen.

I USA är det världsettan Scottie Scheffler som får dra ett tungt lass tillsammans med bland andra världsfemman Patrick Cantlay – som gjorde succé i Ryder Cup 2021.

De har även spelare som Wyndham Clark och Brian Harman, som båda vunnit majors i år.

Spelarna som saknas: Golfvärlden drabbades av en gigantisk spricka när ett stort antal golfstjärnor valde att gå över till den hårt kritiserade LIV-touren. Trots att USA-touren, DP World Tour och LIV numera slagits ihop till en enhet, saknas de flesta av de berörda spelarna. I Europa hade exempelvis en trio som Ian Poulter, Lee Westwood och Sergio Garcia varit aktuella. Endast en LIV-spelare finns på plats i Rom: Brooks Koepka, i USA:s lag.

Senaste mötet: USA körde över Europa med 19–9 på Whistling Straits i Wisconsin för två år sedan. Men när amerikanerna landar på europeisk mark brukar det gå tuffare. Senaste gången som USA vann i Europa var 1993.

Historiken: Den första upplagan spelade USA, i Worcester, Massachusetts. Årets tävling är den 44:e i ordningen. Europa har vunnit 14 gånger, USA har vunnit 27 och två gånger har det slutat oavgjort (1969 och 1989). Vid det sistnämnda scenariot behåller den regerande mästaren pokalen.