På EM-arenan Casas Novas hjälper den nuvarande världstrean både det svenska landslaget och frun Janika Sprunger som rider individuellt för Schweiz.
Några timmar före tidshoppningen dök han upp på banan och gjorde som han brukar: stegade längder mellan hindren, försökte lista ut svårigheterna.
Skillnaden var att han promenerade i fritidsskor, inte i stövlar, och klädd i jeans och tröja snarare än i ridbyxor och landslagets mörkblå tävlingskavaj.
Gläds med sin fru
Världsmästaren från 2022 – individuellt och i lag – gick runt med frun Janika Sprunger. Hon fick till en felfri runda med Orelie, till Henrik von Eckermann glädje och lättnad.
— Hästen hoppade väldigt bra. En sväng blev lite meckig, men annars var det bra, säger von Eckermann.
Han hade bara missat ett EM sedan 2009 när han meddelade förbundskaptenen Henrik Ankarcrona att han inte tyckte att den aktuella hästen Minute Man var riktigt mogen för ett tufft mästerskap.
I stället matchar han hästen mot VM i Aachen nästa sommar.
Han erkänner att det var jobbigt att stå vid sidan av och följa sin fru och de svenska landslagskamraterna.
— Det är mycket, mycket mer nervöst än att rida. Det är lite speciellt.
Den tidigare långvarige världsettan pratade också en hel del med de svenska ryttarna.
— Även om han inte är med och tävlar brinner han så klart för det här och vill att det ska gå bra för Sverige. Vi är ganska duktiga på att hjälpa varandra i vår sport. Det är bara kul att diskutera, säger Henrik Ankarcrona.
Tonar ned sin roll
Själv tonar Henrik von Eckermann ned sin roll som rådgivare.
— Hon vet vad hon ska göra. Hon kan det här bra, men har hon några frågor har hon någon att luta sig mot. Det är samma med svenskarna. Är det någon som frågar och vill ha hjälp så ställer jag jättegärna upp, men alla har sina egna upplägg och vet vad de ska göra.
Vad talar för att det ska vända för Sverige efter den tuffa starten (14:e plats efter tidshoppningen)?
— Att det är en ny dag i morgon. Så är det.
