Så sitter hon då här igen, iklädd landslagskläder på en pressträff dagen före en viktig tävlingsmatch. Det var inte självklart efter sommarens fotbolls-EM, där Sverige föll tungt på straffar i kvartsfinalen mot England.
Men suget efter den där titeln hon saknar var för starkt för Kosovare Asllani. Så när nya förbundskaptenen Tony Gustavsson reste till London för att se vad 36-åringen tänkte om en eventuell fortsättning i landslaget var svaret till slut givet.
Missa inget viktigt, följ oss på Google— De stora matcherna är de roligaste att spela. Att få kämpa om en titel till Sverige – det är de här matcherna man lever för, säger London City-mittfältaren på en pressträff på Marbella Football Center en timme söder om matcharenan La Rosaleda i Málaga.
17 år i landslaget
Där tar Sverige sig an Spanien på fredagskvällen, med retur i Göteborg på tisdag. Vinnaren går till Nations League-final mot antingen Tyskland eller Frankrike i månadsskiftet november–december.
Asllani vill ha den där pokalen.
Hon har jagat den i 17 år, sedan landslagsdebuten 2008, och det är därför hon valt att fortsätta i landslaget.
— Jag har varit öppen för Nations League hela tiden. Det handlar om en titel och man älskar ju att slåss om dem. Så det var tydligt från min sida. Tony var väl lite mer osäker på om jag ville, så han blev väldigt glad över det.
Vad skulle det betyda för dig att få lyfta en buckla?
— Allt. Det är det man har kämpat för i 18 års tid eller vad det är jag varit i landslaget. Det är sjuka siffror egentligen. Det är det man har kämpat för, så för mig hade det varit lite som att cirkeln sluts om vi tar hem guldet till Sverige.
För Tony Gustavsson var det givet att ta ut Asllani så fort han förstod att hon ville fortsätta. Han lät dock EM-besvikelsen lägga sig innan han hörde av sig.
— Sedan skickade jag bara ett mess och frågade om hon var redo och hon svarade ”absolut”. Så då satte jag mig på första bästa plan över, säger Gustavsson.
— Sedan var det upp till henne och hon brann fortfarande och var hungrig. Och då blev jag oerhört glad.
Enkelt kaptensval
Det var också självklart att Asllani skulle behålla kaptensbindeln.
— När ”Kosse” ville fortsätta var det glasklart för mig att hon skulle vara kapten, säger Gustavsson.
Vad som händer efter Nations League-slutspelet vet ingen av dem. Men nog vore det ett perfekt avslut om Sverige tar hem turneringen, säger Kosovare Asllani.
— Jag har försökt ta det lite i etapper. Och det är inte så att jag hemlighåller grejer. Vi får se hur det känns, vi börjar med Nations League. Men vinner vi så ... det hade ju varit perfekt.
