"Ett betydande antal företag, runt 18 rederier, har redan beslutat att omdirigera sina fartyg runt Sydafrika för att minska attackerna mot fartyg", säger Arsenio Dominguez, chef för FN:s sjöfartsorganisation IOM, i ett uttalande.
"Detta medför ytterligare tio dagars restid och negativa följder för handeln och ökade transportkostnader", fortsätter han enligt AFP.
Den Iranstödda Huthirörelsen i Jemen anklagas för att har utfört en rad attacker mot handelssjöfart i Röda havet sedan november.
Motivet sägs vara en reaktion på Israels offensiv i Gaza efter terrorstämplade Hamas angrepp på Israel den 7 oktober. Huthirörelsen säger sig vilja angripa fartyg som har kopplingar till Israel eller är på väg till israeliska hamnar.
En USA-ledd skyddsstyrka har börjat patrullera i området för att förhindra attacker. Trots det har flera attacker skett.
