Över 150 miljoner hektar mark har brunnit i världen mellan januari och april 2026. Det är den högsta nivån som uppmätts för perioden, enligt World Weather Attribution, och 20 procent mer än det tidigare rekordet. Värst drabbade hittills är delar av Afrika och Asien.
Samtidigt pekar nya prognoser på att El Niño kan vara på väg tillbaka tidigare än väntat. NOAA bedömer i sin senaste uppdatering att det är 82 procents sannolikhet att El Niño utvecklas under maj och juli 2026, och att fenomenet kan hålla i sig genom vintern 2026 till 2027.
Nu pratas det om en kraftig "Godzilla-El Niño"
El Niño uppstår när ytvattnet i centrala och östra tropiska Stilla havet blir varmare än normalt. Det kan i sin tur rubba vädermönster över stora delar av världen och bidra till torka, översvämningar, värmeböljor och högre global medeltemperatur.
Flera forskare varnar för fenomenet som en "super-El Niño" och "Godzilla-El Niño". Det används ofta när prognoser pekar mot ett ovanligt kraftigt förlopp. Men WMO, Världsmeteorologiska organisationen, betonar fortsatt att en "super-El Niño" inte är en officiell klassificering.
Bränderna har redan startat rekordtidigt
Det är just kombinationen av en redan extrem brandsäsong och en möjlig kraftig El Niño som oroar forskare.
– Det pekar åt det hållet, säger skogsbrandsforskaren Johan Sjöström vid Rise till Aftonbladet om att en kraftig El Niño kan bidra med mer ved till brasan.
Enligt World Weather Attribution har 85 miljoner hektar brunnit i Afrika hittills i år. I Asien handlar det om omkring 44 miljoner hektar, med omfattande bränder i bland annat Indien, Kina, Laos, Myanmar och Thailand.
Europa kan få det tuffare i sommar
Hittills har de största bränderna främst drabbat andra delar av världen. Men när sommaren kommer till norra halvklotet ökar också risken i Europa.
WMO:s prognoser pekar på ovanligt varma landtemperaturer i stora delar av världen under maj till juli. Signalen är stark i bland annat Europa och norra Afrika.
Särskilt Medelhavsområdet kan påverkas om El Niño blir kraftig.
– När det är en kraftig El Niño så brukar det vara mer bränder där, fortsätter Johan Sjöström till Aftonbladet.
Hur kan Sverige påverkas av El Niño?
För Sverige är sambanden mer osäkra. SMHI har tidigare sagt till Nyheter24 att vädret här generellt inte kan kopplas lika tydligt till El Niño och La Niña som i många andra delar av världen. Eventuella effekter på svenskt väder är därför betydligt svårare att slå fast.
Men det betyder inte att Sverige är utan risk. Brandfaran här hemma styrs framför allt av vädret på plats: nederbörd, temperatur, vind, luftfuktighet och hur torr marken är. Och redan nu är det torrt.
Det kan bli avgörande här
Det som blir avgörande för Sverige är alltså om sommaren blir långvarigt torr. En tidig vår kan göra att mark och vegetation torkar ut snabbare. Om det sedan följs av värme, vind och uteblivet regn kan brandrisken stiga snabbt.
– Våren kom tidigt och det är redan torrt, säger Sjöström till Aftonbladet.
"Godzilla" eller inte – brandrisken avgörs lokalt
Även om El Niño kan bidra till ett varmare och mer extremt klimatår globalt, är det lokala väderläget som avgör om Sverige får en svår brandsommar.
Både SMHI och Myndigheten för civilt försvar rekommenderar att man följer aktuella brandriskkartor, eftersom risken kan variera mycket lokalt. Även vid lägre risknivåer kan eldning vara olämplig efter längre tids torka, särskilt om glöd kan ligga kvar i marken.
