INDIEN. Den 23-årig kvinnan Heena Bakshi var arg över att polisen i Chandigarh i norra Indien inte utredde stölden av hennes stadsjeep. Hon gav utlopp för frustrationen i ett argt inlägg på polisens Facebook-sida, där hon bland annat enligt Zeenews kallade dem "dumma och värdelösa". Detta rapporterar Daily Dot.
– Polisen jag pratade med började fråga ut mig, som om jag hittade på hela skiten snarare än att någon faktiskt stal bilen. (...) Vem stal min bil under näsorna på er, frågade hon vidare på Facebook-sidan.
Den kommentaren föll inte i god jord hos polisen, som raskt anmälde henne för brott mot paragraf 66A och 67 av Indiens Information Technology Act. Där stipuleras att man inte på nätet får publicera "any information that is grossly offensive or has menacing character", något man alltså uppfattar det som att Bakshi nu gjort. Det är ett brott som i värsta fall kan leda till fem års fängelse.
Till Times of India säger Bakshis mamma, Ranjana Bakshi, att hon inte gjort något fel.
– Min dotter uttryckte bara sin vånda. Hon borde aldrig ha blivit arresterad för det. Vi hoppas det ska finnas en lösning på det här problemet.
Information Techology Act kritiserades för att leda till nätcensur när den infördes i Indien i slutet av augusti, och ilskan över processen mot Bakshi har varit stor. På polisernas Facebook-sida rasar de indignerade kommentarerna in - en person kallar Bakshi "oskyldig", en annan person säger åt polisen att skämmas för att de arresterat henne bara för att "hon vågat göra sin röst hörd".
Jonathan Lundqvist på Reportrar utan gränser säger till Nyheter24 att han bekymras över den här sortens drakoniska lagar, som ofta används till att begränsa yttrandefriheten på nätet.
– Svepande formuleringar, såsom i den indiska Information Technology Act, kan användas godtyckligt. Det gör det svårt för journalister och nätaktivister att rapportera om missförhållanden eftersom man riskerar att bli tystad, censurerad eller till och med straffad för det man skriver. Det är naturligtvis oacceptabelt.
Bakshis status som hjältinna, eftersom hon för 12 år sedan belönades med en nationell tapperhetsmedalj efter hon hjälpt till att få ett tjuvgäng fasttaget, och den generella upplevelsen av att folket censureras har gjort processen mycket uppmärksammad. Till Outlook India sade på tisdagen en källa att man från officiellt håll betraktar fallet med en överseende attityd.
– Samtidigt vill vi att ungdomar ska vara mer ansvarsfulla när de kommunicerar med statliga instanser, tillade han dock.