"Superkartell" för droger sprängd – 49 gripna

Totalt har 49 personer gripits i Spanien, Frankrike, Belgien, Nederländerna och Dubai.

Enligt Europol handlar det om en "superkartell" som kontrollerar en tredjedel av Europas kokainhandel.

Omfattande smuggling

Tillslagen har skett vid vid olika tidpunkter under första halvan av november av de olika ländernas polismyndigheter, med stöd av Interpol.

"Smugglingen av kokain in i Europa som de gripna misstänks ligga bakom är omfattande, och över 30 ton narkotika har beslagtagits under utredningens gång", skriver Europol.

Enligt Interpol bedömer man sex av de gripna som "särskilt högt prioriterade". De greps samtliga i Dubai. Flest misstänkta, 14 personer, greps i Nederländerna. I Spanien greps 13 personer, i Belgien tio och i Frankrike sex.

Två av de gripna i Dubai hade koppling till Nederländerna och kommer att begäras utlämnade, uppger de nederländska åklagarna. Det rör sig bland annat om en 37-årig man med dubbelt nederländskt/marockanskt medborgarskap som misstänks vara ansvarig för att under de senaste åren ha smugglat in tusentals kilo kokain i Europa.

"Det här handlar om allvarliga kriminella handlingar kopplade till den internationella droghandeln, främst från Sydamerika via hamnarna i Rotterdam och Antwerpen", skriver åklagaren i ett uttalande.

Brittisk huvudman

Som kartellens huvudman pekas en brittisk man ut som undkom ett gripande i Spanien nyligen och därefter flydde till Dubai.

Gripandena är ytterligare en följd av att polisen under förra året lyckades knäcka den krypterade kommunikationstjänsten Sky ECC. I samband med att tjänsten blev tillgänglig för polisen började man också avlyssna den hemliga kommunikationen mellan kartellens medlemmar.