Artillerield på öar nära Nordkoreas gräns
Sydkoreas flotta övar med skarpt artilleri på gränsön Yeonpyeong efter att diktaturen Nordkorea avfyrat omkring 200 artillerigranater mot området. Civila evakueras från både Yeonpyeong och grannön Baengnyeong.
"En provocerande handling som hotar freden", sade Sydkoreas försvarsdepartement kort efter den nordkoreanska beskjutningen – och varnade för att man kommer att svara med "lämpliga åtgärder".
Bara timmar senare hölls övningar med skarpt artilleri och artilleripjäsen K9, meddelar den sydkoreanska nyhetsbyrån Yonhap.
Kina manade samtidigt båda parter till "lugn och återhållsamhet", enligt ett uttalande från kinesiska UD:s talesperson Wang Wenbin.
Ingen ska ha kommit till skada under den initiala nordkoreanska beskjutningen som skedde under en militärövning i närheten av öarna, enligt försvarsdepartementet i Seoul.
Läget i området är spänt. Lokala myndigheter på Yeonpyeong bekräftar att civila ombetts att evakuera som en "förebyggande åtgärd".
Den slutna och kommunistiska diktaturen Nordkorea grundades med sovjetisk hjälp 1948, sedan Korea delats upp i en amerikansk och en sovjetisk ockupationszon efter andra världskriget. Ett inbördeskrig mellan Nord och Syd rasade 1950–53. Länderna har aldrig slutit fred formellt, ett vapenstillestånd råder fortfarande.
Den militariserade kärnvapenstaten Nordkorea styrs av diktatorn Kim Jong-Un. Enligt FN:s resolutioner får landet inte avfyra ballistiska robotar eller utföra kärnvapentester. Upprepade brott mot dessa resolutioner har lett till omfattande sanktioner.
