Att den amerikansk-israeliske soldaten Edan Alexander släpptes av Hamas i måndags är ett vägskäl i Gazakriget. Det är det första handfasta resultatet av att medlarlandet Qatar sedan en månad tillbaka håller i direkta samtal mellan USA och den terrorstämplade palestinska gruppen.
— Vi sade att vi tror att detta ögonblick kan skapa momentum för nya samtal, och tack och lov hade vi rätt, säger Majed al-Ansari, talesman för Qatars utrikesdepartement.
"Dag och natt"
Han syftar på att Israel i samband med frisläppandet meddelade att en delegation skickas till Qatars huvudstad Doha för att återuppta samtalen, efter det att Israel avslutade vapenvilan i mitten av mars.
— Sedan dess har vi jobbat dag och natt, säger Majed al-Ansari, syftande på de qatariska medlarna.
— Hans höghet emiren informeras löpande och ger sig in i processen när det behövs, och hela teamet har jobbat dygnet runt i hopp om att uppnå ett eldupphör.
Majed al-Ansari låter försiktigt optimistisk när han tittar ut över ett vårigt Stockholm.
— Vid sidan av politisk retorik av och till tror vi att det finns en chans, om det finns politisk vilja.
Frågan är hur mycket som är retorik när båda sidor anklagas för att sabotera fredsutsikterna. På sistone har i synnerhet Israels premiärminister Benjamin Netanyahu gjort kompromisslösa utspel, även mot medlarna. Häromveckan krävde han på X att Qatar väljer sida, mellan "civilisationen" och "Hamas barbari".
"Löper linan ut"
Och även denna vecka upprepar Netanyahu att syftet är att krossa Hamas.
— Det finns inget läge där vi slutar kriga. Ett tillfälligt eldupphör kan det bli, men vi löper linan ut, rapporteras han ha sagt i måndags.
Majed al-Ansari påpekar att det var Israels politiker som beslöt att avbryta vapenvilan. Men understryker också:
— Det hjälper inte om vi pekar finger.
— Vi hoppas att, genom att fortsätta arbeta med USA, vi kan pressa båda sidor att komma till bordet.
— Jag tycker det är väldigt tydligt att det inte handlar om läget "på marken".
— Det är politiska beslut.
Göra det igen?
I fallet Ukraina har Donald Trump öppnat för att själv ansluta till samtalen för att få en fredsuppgörelse. Kan man vänta sig något motsvarande i Mellanöstern när USA-presidenten denna vecka besöker Saudiarabien, Qatar och Förenade arabemiraten?
Majed al-Ansari vill inte ta ut något i förskott, men understryker att den förra vapenvilan kom till stånd efter hård press från Trump då han tillträdde i januari.
— Vi hoppas att han kan göra det igen när han nu kommer till regionen, och kan ta Edan Alexander med sig hem till USA.
