Ryssland har ett stort strategiskt intresse i det rumänska valet. Landet ligger vid Svartahavskusten, har Natobaser och är ett viktigt land för omvärldens stöd till Ukraina under det ryska invasionskriget.
I EU finns redan Slovakiens premiärminister Robert Fico och Ungerns premiärminister Viktor Orbán, men för den ryske presidenten Vladimir Putin vore det en stor framgång att ha ytterligare ett vänligt inställt land i EU. I första valomgången av det rumänska valet fick ytterhögerpartiet AUR:s kandidat George Simion i särklass flest röster.
— I Rumänien som traditionellt har varit nästan antiryskt så är den proryska retoriken en stor gir. Och det är väldigt attraktivt för Moskva att utöka sin influens på Balkan, säger Fanny Wallberg vid Utrikespolitiska institutet.
Kontroversiell annullering
Rumänien höll egentligen sitt presidentval i höstas, då en annan ytterhögerkandidat, Calin Georgescu, fick flest röster i en första omgång. Framgången överraskade eftersom han tidigare varit en rätt okänd kandidat. Anklagelser om otillåten påverkan utifrån, bland annat via Tiktok, ledde till att valet ogiltigförklarades.
Georgescu har inte fått ställa upp i det nya valet, vars första valomgång hölls den 4 maj.
— Annulleringen av förra valet var kontroversiell, inte bara i högerextrema kretsar. Många anser att "han må ha brukat oegentliga medel på Tiktok men vi valde ju honom". Och det tror jag verkligen har verkat för Simion nu, säger Fanny Wallberg.
Mer nyanserad
Simion är en tidigare fotbollshuligan som skapade rubriker härom året när han var fysiskt hotfull mot en minister i parlamentet. Vid ett annat tillfälle har han hotat en tidigare partikollega med sexuellt våld.
Han har varit mer nyanserad i sina uttalanden än partiets tidigare kandidat Georgescu, men samtidigt sagt att han – om han vinner – kommer att göra Georgescu, som öppet har hyllat Putin, till premiärminister. Men än så länge är valutgången inte klar. Motståndaren i andra valomgången är Bukarests oberoende liberale borgmästare Nicosur Dan, som enligt vissa av de senaste opinionsmätningarna har chans att ta hem presidentposten.
Många analytiker bedömer att det är svårt att sia om framtiden om Simion blir president, säger Fanny Wallberg.
— Den generella känslan är att det inte går att lita på honom. Han har förnekat att han är prorysk men han har alla kännetecken för en prorysk ledare, exempelvis vill han avsluta stödet till Ukraina.
