Tichanosvkij fängslades i samband med presidentvalet 2020, där han ställde upp som kandidat, men där Aleksandr Lukasjenkos regim valde att fängsla honom. Han dömdes till sammanlagt 18 års fängelse i rättegångar som betraktades som summariska av oberoende människorättsgrupper. Han stod åtalad för bland annat uppvigling och för att ha skadat nationens säkerhet.
Frigivningen kom oväntat på lördagen, och Sergej Tichanvoskij togs emot på okänd plats i Litauen efter att ha förts från fängelse i Belarus. Enligt regeringskällor i Vilnius var regimkritikern ”på säker plats i Litauen” och får vård. Mänskliga rättighetsgruppen Vjasna hade då tidigare bekräftat att Tichanovskij blivit benådad.
Besökte hemlandet
Den 68-åriga Halina Krasnjanskaja släpptes också på lördagen. Hon har länge bott i Sverige, men besökte ofta hemlandet Belarus och greps vid ett besök. Krasnjanskaja dömdes till fem års fängelse för att ha gett sitt stöd till oppositionella, enligt Vjasna.
Litauens utrikesminister Kestutis Budrys bekräftade på lördagen att 14 politiska fångar har släppts. Men oppositionsledaren Tichanovskaja konstaterade krasst på sociala plattformar att fler politiska fångar måste släppas: ””Vi är inte klara. 1 150 politiska fångar sitter fortfarande bakom galler. Alla måste släppas.”
Tichanovskaja tog över rollen som oppositionsledare, men har verkat i exil sedan det misstänkt riggade valet 2020.
Tichanovskaja skriver ”fri” med versaler och publicerar en video där maken omfamnar henne.
Tackar Trump
Enligt Tichanovskaja har USA varit delaktigt i att få hennes man fri.
”Det är svårt att beskriva glädjen som fyller mitt hjärta”, skriver hon på X och tackar där både USA:s president Donald Trump och Vita husets sändebud Keith Kellogg – samt europeiska regeringar.
Flera oppositionella dömdes till långa fängelsestraff i regimens hårda tillslag mot kritiker. Belarus ledare Lukasjenko fick stöd av Ryssland och Kreml i angreppen på oppositionella. Många sitter fortfarande fängslade i Belarus.
Svetlana Tichanovskaja har vid flera tillfällen varit inbjuden till Sverige och träffat svenska ministrar för att rapportera om utvecklingen i Belarus.
