På videor spridda på sociala medier syns hur Kirk, efter det att ett skott hörs, faller ihop samtidigt som blod forsar från halsen.
Omkring en timme senare meddelade president Donald Trump, som stod Kirk nära, att 31-åringen var död.
Skottet avfyrades av en ensam gärningsman från ett tak omkring 130 meter bort, enligt myndigheterna. Efter att ha avfyrat skottet hoppade han ner från byggnaden och sprang från platsen till ett skogsområde, där det misstänkta mordvapnet, ett repetergevär, senare hittades.
Därefter följde en intensiv jakt med både lokala och federala poliser inblandade, och myndigheterna gick snart ut med korniga övervakningsbilder på den misstänkte skytten.
Många tips från allmänheten
I det inledande skedet greps två personer, som båda släpptes då misstankarna mot dem snabbt kunde avföras.
Tipsen från allmänheten fortsatte strömma in till polisen, på fredagen sade FBI-chefen Kash Patel att de fått över 11 000 tips.
Och samma dag kom nyheten, via Donald Trump i Fox & Friends morgonsoffa, om att man ”med största sannolikhet” gripit gärningsmannen.
Vid en presskonferens bekräftade Utahs guvernör Spencer Cox att man gripit 22-årige Tyler Robinson som misstänkt för mordet.
Närstående hjälpte polisen
Gripandet kunde ske sedan en familjemedlem till Robinson kontaktat en vän, som i sin tur kontaktat myndigheterna med informationen att Robinson erkänt eller åtminstone antytt sin inblandning i mordet.
Enligt källor till nyhetsbyrån AP kände Robinsons far igen honom på övervakningsbilderna som släppts och ska därefter ha uppmanat honom att lämna över sig själv till polisen. Fadern ska ha bett en ungdomspastor om hjälp med att övertyga sonen om detta, enligt källan.
Under utredningen har Robinsons familjemedlemmar berättat att han på sistone blivit alltmer politiskt engagerad. Robinson ska också ha uttalat sig kritiskt om Kirk och nämnt att högerdebattören snart skulle delta vid ett evenemang i Utah.
Ostraffad
Den misstänkte 22-åringen är folkbokförd hemma hos föräldrarna i St. George i södra Utah, omkring 40 mil sydväst om Utah Valley-universitetet.
Han tycks inte ha varit känd av polisen sedan tidigare, skriver AP.
På övervakningsbilder syns hur Robinson anländer till universitetsområdet på onsdagsmorgonen, närmare fyra timmar innan dödsskjutningen, enligt Cox. Han uppgav även att myndigheterna pratat med en rumskamrat till Robinson som visat dem en sociala medier-konversation med en användare vid namn ”Tyler”. I meddelandena nämndes ett gevär som lämnats i ett grönområde.
Det var just i ett skogsområde som man hittade det misstänkta mordvapnet efter skjutningen. På gevärshylsor som inte avfyrats fann man flera inristade budskap, däribland ”Hej fascist! Ta det här!", enligt Cox.
Formella anklagelser mot Robinson väntas läggas fram på tisdag, då han gör ett första domstolsframträdande.
