USA väntas trappa upp hoten mot Venezuela

Organisationen Cartel de los Soles – Solarnas kartell – pekas ut av USA som en knarkkartell som smugglar narkotika till USA. Beslutet att stämpla kartellen som en ”utländsk terroristorganisation” görs med hänvisning till hot mot USA:s inrikes säkerhet.

Markeringen väntas komma under måndagen i Washington DC, och ingår i flera åtgärder som USA och president Donald Trump riktar mot Venezuela.

Sänkt fartyg

Den senaste tiden har över 20 fartyg från Venezuela sänkts av USA:s militär, med ett 80-tal dödsoffer till följd. USA hänvisar till att fartygen ingått i narkotikasmuggling från Venezuela och håller delvis landets president Maduro ansvarig för verksamheten.

Dessutom har USA:s flotta beordrat hangarfartyget USS Gerald R Ford till Karibiska havet utanför Venezuelas kust. USA:s kanske främsta hangarfartyg åtföljs av en armada krigsfartyg med både attackförmåga och kapacitet till understöd.

Flera flygbolag har slutat flyga till Venezuela sedan USA:s flygmyndighet FAA varnat för flygningar över Venezuelas territorium på grund av konfliktfaran.

Venezuelas auktoritäre ledare Maduro har svarat med att sätta landet i krigsberedskap.

Både Maduro och USA:s president Donald Trump har parallellt hintat om möjliga samtal mellan de två länderna.

Korrupta militärer

Maduros styre ifrågasätts även i Venezuela av en opposition som tvingas hålla sig gömd eller har gått i exil på grund av repressalier, trakasserier och våld.

Bland dem som inte lämnat landet, men håller sig gömd, är oppositionsledaren María Corina Machado Parisca som tilldelas Nobels fredspris i december.

Samtidigt ställs frågor om den av USA utpekade organisationens verksamhet.

USA:s hänvisning till att Solarnas kartell är en knarkorganisation är delvis missvisande, skriver nyhetsbyrån AP. Begreppet myntades på 1990-talet av invånare i Venezuela och hänvisade till uppsatta militärer som skott sig på knarkhandel. Beteckningen vidgades senare till att innefatta korruption med bland annat gruvkontrakt och oljesvindleri bland poliser och militär under förre presidenten Hugo Chavez och nuvarande ledaren Maduro.

Solarna i beteckningen är en hänvisning till de solar som finns på högt uppsatta officerares gradbeteckningar.