Kan bli mästare – i karriärens näst sista match
Häcken har två matcher kvar.Men redan på söndag kan guldstriden i allsvenskan avgöras – i derbyt mot "storebror" IFK Göteborg.Det behövs ingen extra tändvätska direkt, säger veteranen Erik Friberg.
Född: den 10 februari 1986 (36 år).
Klubbar som senior: Västra Frölunda (2005–2006), (Häcken 2007–2010 samt från 2017–), Seattle Sounders (2011–2012 samt 2015–2016), Malmö FF (2012–2013), Bologna (2014–2015), Esbjerg (2015).
Meriter, urval: SM-guld med Malmö FF 2013, MLS-titel med Seattle 2016, cupguld med Häcken 2019, två landskamper.
Häckenmittfältaren avslutar träningen med ett kanonskott rakt upp i krysset.
— Jag sköt allt vad jag hade. Det är synd att jag inte gjort det innan, skämtar 36-åringen.
— Med en vecka kvar kom jag på det.
Det återstår två matcher av fotbollskarriären, som redan på söndag kan krönas med ännu ett guld för Erik Friberg – men det första för klubben i familjens hjärta.
Pappa Peter, som följer träningen från kortsidan, spelade 300 matcher för Häcken. Sonen Erik är uppe i nästan 350.
— Jag kom ju när de åkte ur allsvenskan 2006 och sedan var det två år i superettan, säger Erik Friberg.
— Då var klubbhuset två baracker bara. Som vilken division 6-klubb som helst egentligen.
"Ständig förbättring"
Men Häcken ville mer. 2009 var klubben tillbaka i allsvenskan. Samma år stod klubbens nya träningsanläggning, Gothia Park Academy, klar.
— Man har byggt upp det sakta men säkert. Innan det hade man väl aldrig hållit sig kvar i allsvenskan två säsonger i rad, då är det svårt att bygga något, säger Erik Friberg och pekar upp mot byggnaderna bakom sig.
— Man har gjort allting rätt, även med anläggningen här. Man förstod det att "vi kan inte ha två baracker längre om de ska ta oss på allvar".
Med några dagar kvar till det fullsatta derbyt nöter Häcken bland annat omställningsspel på träningen. Även om det varit bra under säsongen kan det alltid bli ännu bättre, konstaterar tränaren Per-Mathias Högmo.
— Det vi gjorde i går var inte bra nog, utan vi jagar ständigt förbättring, säger han.
Det passar bra in på Erik Friberg också. Han hann med tre säsonger i Häcken innan han lämnade för några års spel i bland annat Seattle Sounders och Malmö FF.
Sedan 2017 är han dock tillbaka på Hisingen – och hoppas nu på ett gyllene avslut på den aktiva karriären.
"Större och större"
En poäng till räcker för att Häcken ska få ett ointagligt försprång framför Djurgården. Att guldstriden kan avgöras just mot "storebror" IFK Göteborg på söndag är en extra krydda.
— Det är klart att vi är lillebror. Men vi växer oss större och större. Sedan är det klart, de har så mycket historia med lag som AIK och Malmö och så vidare, säger Erik Friberg.
— Historiskt sett har vi varit väldigt små. Men de senaste åren tycker jag att det har byggts upp mer och mer. Det är roliga derbyn.
TT: Du har ju vunnit titlar både med Seattle och med Malmö FF. Men det låter som att det vore något extra att vinna med Häcken, inför din pappa?
— Ja, han kommer ju och tittar nu när det går bra, skämtar Erik Friberg.
— Nej, han har följt mig hela tiden. Det är nog jobbigast för honom nästa år när jag inte spelar mer. Men det är kul att ha fått vara med om allt här. Vi har gjort det väldigt bra, oavsett om det blir guld eller inte.
