AIK-tränaren Mikkjal Thomassen har rykte om sig att vara hård, krävande, konsekvent.
Orädd är han också.
Få matcher vid sidan av derbyna mot Djurgården och Hammarby väcker så starka känslor hos AIK-supportrarna som mötena med IFK Göteborg. In i den magfjärilsframkallande hetluften på Strawberry arena kastades tonåringarna Kevin Filling, 16 och Yannick Geiger, nyss fyllda 18.
Från start – och som allsvenska debutanter.
Geiger, normalt innermittfältare, kastades in som vänsterförsvarare på grund av skade- och avstängningskaoset (Dino Besirovic, Jere Uronen och Eskil Edh) på den positionen.
— Det här är vad man drömt om sedan man var liten. Fantastiskt. Och med det stödet vi hade. Jag kunde inte riktigt fatta det i början, säger han.
”Göra min grej”
— Jag försökte bara gå ut och göra min grej.
Filling gick före Andronikos Kakoullis och John Guidetti som anfallare.
Succé är ett slitet, ofta missbrukat ord men den här gången är det relevant i sammanhanget. Det var vad Filling och Geiger stod för inför 38 172 åskådare.
Geigers fina tvåfotsdribbling och vändning längs långlinjen öppnade för anfallet där AIK fick frispark. Varpå Filip Benkovic med kraft nickade in Áron Csongvais boll till ledning efter en halvtimma.
Filling hade så långt mest stångats med Göteborgs mittbackar Jonas Bager och August Erlingmark och tog en och annan smäll för laget.
Med minuter kvar av halvleken kom chansen. Filling slet sig loss i djupled på Taha Ayaris passning. Lugnt och behärskat placerade han 2–0 mellan benen på Elis Bishesari, Göteborgs målvakt.
”Gå på instinkt”
— Jag hann inte tänka något, faktiskt. Jag har hamnat i många sådana lägen så det var bara att gå på instinkt och göra min grej, säger Filling.
I lördags fick han reda på att allsvensk debut väntade.
— Klart att det var nervöst, men det var fortfarande bara en match. Jag har spelat många fotbollsmatcher och förberett mig hela mitt liv för det här. Det var bara att gå ut och köra och göra mitt bästa. Det gör jag alltid, säger anfallstalangen.
Efter pausen ökade AIK till 3–0. Benkovics nick efter en hörna förlängdes av Johan Hove med pannan i den 61:a minuten.
IFK Göteborg har notoriskt svårt på nationalarenan i Solna. Senaste allsvenska segern kom den 26 oktober för snart tio år sedan.
För att sätta det i två allsvenska debutanters tidsperspektiv: När Gustaf Engvall gjorde båda målen i Göteborgs 2–1-seger hösten 2015 gick Kevin Filling och Yannick Geiger på lågstadiet.
