Mittenväljaren Glenn – han kan avgöra USA-valet
Han älskade Ronald Reagan, har varit republikan i hela sitt liv och röstade på Donald Trump 2016. Men sedan fick affärsmannen Glenn Newlin i vågmästarstaten Michigan nog. Jag hade gärna röstat på Nikki Haley men nu ser det ut att bli Kamala Harris, säger han. Debatten i veckan blir det avgörande testet.
Gillar du artikeln?
Prenumerera på vårt nyhetsbrev och få fler artiklar som denna direkt i din inkorg - helt kostnadsfritt.
Efter president Joe Bidens dramatiska besked i juli att han inte ställer upp för omval blev vicepresident Kamala Harris Demokraternas presidentkandidat. Med hennes har partiets opinionsläge stärkts, i nuläget har hon ett genomsnittligt stöd på 48,1 procent att jämföra med Republikanernas Donald Trump som har 46,3.
Före ledarskiftet hade Donald Trump haft ett övertag i månader.
USA:s komplicerade valsystem gör dock att det inte alltid är den som får flest röster som vinner valet. I USA röstar väljarna på ombud kallade elektorer. En delstat har lika många elektorer som den har representanter i kongressen, den kandidat som vinner en delstat får alla elektorsröster där (bortsett från i Maine och i Nebraska där elektorerna fördelas proportionerligt).
Det gör resultatet förutsägbart på många platser. Valet avgörs i själva verket i några få så kallade vågmästarstater där det står och väger mellan republikansk och demokratisk majoritet.
I år är vågmästarna Michigan, Wisconsin, Pennsylvania, North Carolina, Georgia, Nevada och Arizona. Före Demokraternas ledarskifte ledde Trump i samtliga, nu har Harris gått om i flera och i andra är det mycket jämnt.
Presidentvalet hålls tisdagen den 5 november.
Källa: Real Clear Politics
— Hon måste visa att hon står över personangreppen som Trump håller på med. Jag vill att båda fokuserar på sakpolitiken.
Glenn Newlin tittar ut över hemstaden Blissfields flaggprydda huvudgata med ett bestämt uttryck. Det har bara gått några månader sedan han "kom ut" genom organisationen Republican Voters Against Trump (RVAT) – republikanska väljare mot Trump. Under höstens valrörelse kommer hans ansikte pryda affischer i Michigan, där opinionsläget mellan Harris och Trump är mycket jämnt. Och på RVAT:s hemsida finns ett vittnesmål från Newlin, där han kritiserar expresidentens bristande respekt för USA:s grundlag och hans roll i den dödliga kongresstormningen den 6 januari 2021.
— Han är inte på en mänsklig nivå. Jag skulle aldrig ta en öl med honom. Han förolämpar andra och har brutit mot lagen, säger han om Donald Trump.
Är uppvaktad
Ställningstagandet gör honom formellt till en oberoende mittenväljare – en av få som anses möjliga att påverka i det polariserade USA. De politiska kampanjerna fajtas om personer som Newlin, i synnerhet i vågmästarstaterna där segermarginalen kan utgöras av några få tusen röster.
Så vad avgör då vem som får Glenn Newlins stöd?
— Jag har alltid varit republikan. När jag gick på college var jag så inspirerad av Ronald Reagan att jag bar kostym i skolan varje dag, berättar han.
— Jag är kristen och konservativ – jag vill ha låga skatter och är emot de flesta aborter. Men framförallt är jag konstitutionalist, vår grundlag är viktig för mig.
Det var där det sprack med Donald Trump. Att rösta på Joe Biden i valet 2020 kändes inte helt bra, tillstår Newlin – men kallar ändå presidenten för en hedersman.
— Att han hoppade av gör mitt val svårare. Men jag tror inte Harris är så vänsterradikal som det påstås. Och jag vill inte bara skriva "Kalle Anka" på valsedeln.
Likt många landsmän tycker han sig dock inte känna Harris ännu, därför är veckans debatt viktig.
"Tysta väljare"
Newlin beskriver sig själv som en typisk amerikan. Han är mellanchef på ett försäkringsbolag, fotbolls- och basketdomare och aktiv i sin kyrka. Han och hustrun har två vuxna barn och har bott i Blissfield i närmare 20 år. Hemlänet Lenawee County är republikanskt rött men Newlin säger att många bekanta känner som hans familj: De oroar sig för en andra mandatperiod med Trump och för våldsamheter om han inte vinner valet.
— Många här har blivit "tysta väljare". De vågar inte sticka ut och ta avstånd från Trump. Andra tar strid för honom. Jag försöker uppmuntra mina grannar att följa samvetets röst.