— Vi drar oss tillbaka för överläggningar och kommer inte ut igen förrän vi har ett beslut.
Det sade rättens ordförande Roger Arata när förhandlingarna i Avignon i södra Frankrike avslutades tidigare i veckan. Domarna har att ta ställning till åklagarsidans begäran om fängelse på alltifrån 4 till 20 år för ungefär 50 åtalade män.
Hårdaste straffet
Dominique Pelicot är huvudman i fallet, och har blivit känd som "monstret från Avignon". Han är anklagad för att under nästan tio års tid ha drogat sin fru Gisèle samt både själv ha våldtagit hustrun och bjudit in främmande män att förgripa sig på henne.
På filmer från övergreppen i byn Mazan i södra Frankrike har utredarna hittat minst ett 70-tal gärningsmän. Men bara drygt 50 har kunnat identifieras, och sedan ställts inför rätta tillsammans med Pelicot.
Åklagarsidan yrkade i november på hårdast möjliga straff för maken.
— 20 års fängelse är både mycket och för lite, sade åklagare Laure Chabaud i rätten enligt franska medier.
Väckt debatt
Hon fortsatte säga att det för Dominique Pelicot antagligen innebär livstid, eftersom han nu är 72 år gammal. Men var tydligt missnöjd med att straffskalan inte går högre.
— Det är för lite i skenet av allvaret i dessa upprepade handlingar.
Både fallet i sig och straffskalan har väckt en debatt om lagstiftningen i Frankrike. Enligt fransk lag kan det vara våldtäkt när det rör sig om en sexuell handling med "våld, fasthållande, hot eller överrumpling". Däremot nämns inte samtycke, vilket har gjort att bland annat den svenska så kallade samtyckeslagen från 2018 har nämnts som ett exempel på hur fransk lag borde kunna uppdateras.
På 100-lista
Hustrun Gisèle, som numera har skilt sig och bytt efternamn, har fått stöd från hela världen.
Hon hade "enligt lag rätt att förbli anonym, men bad om en öppen rättegång och att videor (från övergreppen) skulle visas, för att visa att det är de åtalade som ska känna skam", skrev BBC när hon utsågs till en av 2024 års 100 mest inflytelserika kvinnor. Det brittiska mediebolagets motivering fortsatte att "kvinnor över hela världen har inspirerats av denna franska mormor, som hoppas att hennes fall kommer att förändra fransk lag och synen på våldtäkt och samtycke".
