Mahmoud Khalil befinner sig i federalt förvar, sannolikt i Louisiana. I lördags slog civilklädda agenter till mot hans studentbostad, belade honom med handfängsel och förde bort honom.
"Det här är det första av många gripanden. Vi kommer att hitta, gripa och deportera de här terroristsympatisörerna från vårt land – för att aldrig mer få återvända", skrev Donald Trump i sociala medier och anklagade Khalil för att vara antisemit och "radikal Hamasanhängare".
Vita huset hävdar även att Hamaspropaganda delats ut på protester som Khalil arrangerat. Inga bevis för endera anklagelse har lagts fram.
Kvar hemma i New York efter gripandet blev frun Noor Abdalla, gravid i åttonde månaden. I stället för att förbereda barnkammaren och tvätta nyinköpta bebiskläder sitter hon nu ensam och väntar på någon typ av besked om maken, rapporterade CNN i veckan.
Vaga grunder
Khalil har blivit en bricka i Trumpstyrets planer på massdeporteringar, menar 30-åringens advokater.
"Han valdes ut att statuera exempel för att, i strid med grundlagen, stävja fullkomligt lagliga åsiktsyttringar", sade advokaten Amy Greer i veckan.
Mahmoud Khalil, uppvuxen i ett palestinskt flyktingläger i Syrien, har uppehållstillstånd i USA. Under fjolårets propalestinska demonstrationer vid Columbia University agerade han förhandlare mellan aktivisterna och lärosätets ledning. Nu ska han enligt Vita huset deporteras.
De juridiska grunderna är ytterst luddiga, skriver The Washington Post. Khalil har inte anklagats för något brott. Hittills har regeringen gett ett enda skäl till att Khalil ska ut: att hans närvaro i USA kan ha "potentiellt allvarliga, ogynnsamma konsekvenser för utrikespolitiken".
"Lagskyddat"
Det är inte skäl nog att utvisa någon, enligt flera juridiska experter. Åtminstone inte utan tydliga bevis.
— Om han inte gjort något annat än att fördöma den humanitära krisen i Gaza, anklaga Israel för folkmord och kräva vapenvila – är det skadligt för USA:s utrikespolitik? Inte enligt mig. Enligt mig utgör det lagskyddad yttrandefrihet, säger Bill Hing, professor i juridik och migration vid University of San Francisco, till The Guardian.
I en CNN-intervju förra våren, när protester mot Israel rasade vid flera universitet i USA, sade Khalil att "antisemitism inte hör hemma" bland demonstranterna.
— Som palestinsk student tror jag att befrielsen av det palestinska och det judiska folket är sammanflätad. De går hand i hand, du kan inte uppnå det ena utan det andra.
Flera demonstrationer har ordnats för Khalils sak. På torsdagen tog sig gruppen Jewish Voice for Peace in i lobbyn på Trump Tower på Manhattan i New York som en protest mot gripandet.
