Under slutminuterna av Gavis givarkonferens i Bryssel i slutet av juni dök Robert F Kennedy upp på en storbildsskärm. Gavi har ”bortsett från vetenskapen” och USA stänger därmed plånboken, sade hälsoministern som är känd vaccinskeptiker.
Bisarrt, konstaterar Stefan Swartling Peterson, professor på Karolinska Institutet och tidigare global hälsochef på FN:s barnfond Unicef. Han är bekymrad.
— Vi verkar i en tid där desinformation sprids från USA:s hälsominister. Med tanke på den motvind via ryktesspridning och rena lögner som går över världen skulle vi behöva satsa ännu mer.
Sedan starten 2000 har Gavi bidragit till att över 1,1 miljarder barn vaccinerats och att nya vaccin utvecklats. Tack vare alliansen finns det till exempel nu ett vaccin mot lunginflammation, berättar Swartling Peterson. Det är den sjukdom som ligger bakom flest barns död.
— Det är en av de stora globala hälsosuccéerna. Gavi har varit avgörande för att uppehålla vaccinationstäckningen och nå ut med nya vaccin.
Inget svenskt löfte
I fjol gav USA motsvarande närmare tre miljarder kronor till Gavi – runt tolv procent av organisationens finansiering. Till följd av tappet kommer nu otaliga barn att dö, larmar Läkare utan gränser. I mars, efter rapporter om att Trumpstyret övervägde att strypa stödet, varnade Gavichefen Sania Nishtar för att en miljon barn kan komma att dö av sjukdomar som går att förebygga: mässling, tuberkulos, lunginflammation, polio.
USA är inte det enda landet som minskar stödet. Norge halverar sitt stöd till Gavi och Storbritannien minskar stödet med 25 procent. Under givarkonferensen i Bryssel uteblev svenska löften helt.
Stefan Swartling Peterson ifrågasätter omvärldens prioriteringar i en tid där allt fler lägger alltmer på försvar och säkerhet.
– Utbrott av epidemiska sjukdomar handlar naturligtvis också om mänsklig säkerhet, säger han.
— Det spelar ingen roll hur hög mur eller staket man bygger runt ett land, eller hur mycket krut och soldater som försvarar det. Virus och bakterier respekterar inte det.
Sjukdomsutbrott
I sitt tal till Brysselkonferensen kritiserade Kennedy Gavis vaccinprogram mot difteri, stelkramp och kikhosta. Det handlar om rena lögner och fel, hävdar Swartling Peterson – som givet USA:s roll drabbar hela världen.
— Den osäkerheten sprider sig ju. Det finns vaccinskeptiker och vaccinlögnare i alla länder och de får naturligtvis draghjälp av det här.
I förlängningen leder det till utbrott av sjukdomar, varnar professorn.
— Det mest uppenbara, som vi redan ser i Europa och i USA, är mässlingen som vi var på god väg att eliminera helt. För barn som redan är sjuka och utsatta är det bokstavligen en livsfarlig sjukdom.
