Relationsbyggandet med de 33 så kallade Celac-länderna beskrivs av EU som ett viktigt ”partnerskap byggt på gemensamma värderingar". Man lyfter också fram att det lett till ett växande handelsutbyte.
Årets värd har höga ambitioner.
Missa inget viktigt, följ oss på Google— Förväntningarna som jag har, i den här situationen som världen befinner sig i, med problem med barbari, är att såväl Europa som Latinamerika och Karibien ska kunna utgöra ett slags demokratins ledstjärna, säger Gustavo Petro inför mötet i Santa Marta, enligt nyhetsbyrån Efe.
Ett av de mer konkreta målen är att skriva under en gemensam deklaration om bland annat förnyelsebar energi, livsmedelssäkerhet och tekniskt samarbete.
Dödliga båtattacker
Diskussionerna kommer dock föras utan EU:s toppskikt – varken Tysklands förbundskansler Friedrich Merz, Frankrikes president Emmanuel Macron eller EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen deltar.
Sverige representeras av EU-minister Jessica Rosencrantz.
En tydlig kontrast mot förra EU-Celac-mötet i Bryssel 2023, då samtliga EU:s statschefer närvarade.
Årets stämning präglas också av USA:s aggressiva agerande i regionen. Över 60 människor har under hösten dödats i amerikanska attacker i Karibiska havet och östra Stilla havet mot båtar som Washington hävdar använts för att smuggla knark till USA.
Prioriterar relationen med Trump?
Samtidigt har Donald Trump infört sanktioner mot den colombianske vänsterpresidenten Petro, som kallat USA:s båtattacker för ”utomrättsliga avrättningar".
Den klena europeiska uppslutningen på EU-Celac-mötet förklaras delvis med att FN:s klimattoppmöte i Brasilien konkurrerar om uppmärksamheten.
Men vissa bedömare tror också att en rädsla att stöta sig med Trump kan spela in.
— Den anmärkningsvärda frånvaron av Ursula von der Leyen och Friedrich Merz skickar en tydlig diplomatisk signal, främst driven av en vilja att undvika ökade spänningar med USA:s president Donald Trump, säger Alberto Rizzi vid tankesmedjan ECFR till Euronews.
