Kalifornien, med nöjesmeckat Hollywood och innovationsklustret Silicon Valley, har närmare 40 miljoner invånare och ses allmänt som ett demokratiskt fäste. Den nuvarande guvernören Gavin Newsom, som vid årsskiftet suttit de två tillåtna mandatperioderna, har gång på gång kritiserat president Donald Trump och spås ha egna Vita huset-ambitioner.
— Se hur bensinpriset går upp. Det beror på Trumps styre, sade han i våras om Irankriget och anklagade presidenten för att hellre prata om sin festsal än om dödade soldater och hur kriget kan avslutas.
Nu kan en Trumpstödd aspirant bli Newsoms efterträdare i guvernörsresidenset i Sacramento.
Punkterade kampanjer
Demokraternas egna försök att få fram en lockande guvernörskandidat har inte gått särskilt bra.
Det började med att varken den tidigare senatorn Alex Padilla eller expresidentkandidaten och vicepresidenten Kamala Harris ställde upp. Sedan imploderade kongressledamoten Eric Swalwells kandidatur, efter anklagelser om sexuella övergrepp som även tvingade honom att lämna representanthuset. Och Swalwells tidigare kongresskollega Katie Porter har dalat i mätningarna efter medieuppgifter om att hon varit elak mot medarbetare. Att hon i höstas avbröt en intervju med CBS när hon tyckte att de uppföljande frågorna var för många – ett klipp som blivit viralt – gjorde inte saken bättre.
— Jag vill inte ha en ohärlig upplevelse med dig, sade Porter till reportern.
De senaste veckorna har USA:s tidigare hälsominister Xavier Becerra stigit i mätningarna. Han och finansmannen och klimataktivisten Tom Steyer ligger bäst till bland partiets många aspiranter.
Två i topp
Men valet är ett så kallat ”djungelval”. Till skillnad från vanliga primärval, där respektive parti vaskar fram sin kandidat, är det de två deltagarna som får flest röster som går vidare – oavsett partitillhörighet.
Det innebär att guvernörsvalet i november kan komma att stå mellan två republikaner.
Partiets ledande aspirant Steve Hilton är en inflyttad britt som varit programledare på Fox News och fått president Trumps stöd. I nuläget är det i princip dött lopp mellan honom och Becerra i opinionsmätningarna.
Men den republikanske sheriffen Chad Bianco har också drivit en framgångsrik valrörelse där han lyft insatser mot olaglig migration. Det kan gå hem i en tid då delstaten tampas med hög arbetslöshet och många hemlösa.
Kalifornien har tidigare haft framgångsrika republikanska guvernörer i form av exskådespelarna Ronald Reagan och Arnold Schwarzenegger. Båda var politiskt mittenorienterade.
.jpg)
