Fotbollen kan vara grym – och alldeles underbar på samma gång. I historieböckerna kommer det stå att Schweiz och Finland spelade 1–1 i Genève, men det här var ett oavgjort drama där det fanns en stor vinnare och en lika stor förlorare.
Efter slutsignalen var de finländska spelarna fullständigt förkrossade.
— Man var uppe i himlen och sedan togs man ned därifrån. Det kommer göra ont länge, som Linda Sällström uttryckte saken i en intervju med SVT.
”Kanske några danssteg”
Pia Sundhage samlade sitt landslag i en stor ring ute på gräsmattan. Och där mitt i ringen småjoggade 65-åringen runt ett helt varv och delade ut high-fives till allt och alla. De schweiziska spelarna dröjde sig sedan kvar länge på planen, för att ta emot hyllningarna från den fanatiska hemmapubliken.
När Sundhage senare dök upp på presskonferensen utlovade hon mer:
— Det blir kanske några danssteg. I det här läget gäller det att omfamna glädjen.
Tidigare i tränarkarriären har hon vunnit två OS-guld och ett VM-silver med USA, ett OS-silver med Sverige. Det här var inte på samma nivå, men likväl en historisk framgång för ett schweiziskt landslag som aldrig tidigare har spelat kvartsfinal i ett mästerskap.
— Det är svårt att ranka det här jämfört med vad jag har gjort tidigare. Jag är en person som njuter av ögonblicket, men jag är verkligen verkligen stolt över vad vi har gjort nu. Att ha skrivit historia, säger Sundhage.
Bredvid henne satt Géraldine Reuteler, spelaren vars missriktade skott låg bakom Riola Xhemailis 1–1-mål i 92:a minuten.
Målet räddade kvar Schweiz i EM, och skickade hem Finland som annars var på väg mot kvartsfinal efter Natalia Kuikkas straffmål i 79:e minuten.
— Jag har inga ord. Det är ofattbart – helt crazy – att vi är i kvartsfinal, säger 26-åriga Reuteler.
Spanien nästa?
Pia Sundhage tackade publiken, spelarna och – inte minst – staben hon har runt sig för att Schweiz spelar vidare i EM.
— Om jag skulle göra det här ensam skulle jag vara värdelös, tillsammans med andra kan jag vara den bästa, säger hon.
Frågan är hur långt det räcker när det är dags för kvartsfinal. Där väntar troligen Spanien, de regerande världsmästarna som hittills har gått fram som en ångvält i EM.
Men det är ett senare bekymmer för Schweiz och Pia Sundhage.
