Wolfsburg förlorade måndagens avgörande kvalmatch mot Paderborn efter förlängning och åkte därmed ur Bundesliga för första gången sedan klubben tog klivet upp i den tyska högstadivisionen, säsongen 1997–98.
På läktarna grät fansen. På bänken satt en 27-årig svensk mittfältare, utbytt i den 81:a minuten, och undrade hur det kunde bli så här.
— Man reflekterar över mycket. Man känner mycket besvikelse, mycket ansvar. Det är snudd på lite skamkänslor. För vi vet att vi inte skulle ha hamnat där, säger Mattias Svanberg.
Stora kontraster
Sedan i onsdags är han på plats i Stockholm med det svenska landslag som om drygt en vecka flyger till Nordamerika för sommarens fotbolls-VM. Miljöombytet från Niedersachsen till den svenska huvudstaden kom lägligt.
— Måndag och tisdag var hemska, det var väldigt tuffa dagar. Så att komma hit, till en positiv och glad miljö, hjälpte väldigt mycket. Jag försöker långsamt ta mig tillbaka och fokusera på landslaget.
Wolfsburg vann ligan 2009, blev tvåa 2015 och vann samma år tyska cupen. För bara fem år sedan slutade laget fyra i Bundesliga. Nu väntar en ny verklighet.
— Man förstår ju att det kommer att påverka många människor. Det är det man känner ansvar för. Jag kan hantera mina motgångar, men det är svårare att hantera andra människors välmående. Man vet att det kan leda till att folk blir av med sina jobb inom klubben och sådant. Det är mindre kul, säger Mattias Svanberg.
På väg bort?
Är du orolig för klubbens framtid?
— Orolig är väl fel ord. Jag vet att det är en tuff uppgift. Man har sett andra Bundesligalag åka ner och sedan ha det tufft att ta sig upp. Det är inte som att man automatiskt studsar upp direkt, det kommer krävas hårt arbete från hela föreningen – spelare, ledare och styrelsen – för att vända på det.
Rykten gör gällande att den tidigare Malmö FF-spelaren inte följer med Wolfsburg ner i andradivisionen. Det är i så fall planer han håller för sig själv.
— Jag vet inte var de uppgifterna kommer ifrån. Som läget är nu har jag först och främst VM att fokusera på. Och jag har ett år kvar med Wolfsburg, så jag är Wolfsburgspelare tills dagen då jag inte är det längre. Det får vi ta efter VM. Så länge jag har kontrakt med Wolfsburg kommer jag göra allt för klubben.
