Svenska värnpliktiga hos Natogrannar: "Spännande"
Medan Natomedlemskapet står för dörren övar nu svenska värnpliktiga strid i en finskledd division i Finland och Norge. Det känns spännande, säger Hugo Berntz från Sundsvall.
Sverige deltar under våren i Natos storövning Steadfast Defender 24.
Steadfast Defender består av runt 18 nationella övningar.
De pågår i olika delar av Europa från mitten av januari till slutet av maj.
Totalt ingår cirka 90 000 soldater och sjömän från alla 31 Natoländer och Sverige.
I delövningen Nordic Response deltar 20 000 militärer, över 50 fartyg och drygt 110 flygplan och helikoptrar från 14 länder.
Sverige deltar bland annat med 4 500 man, varav 3 000 armésoldater, fyra stridsflygdivisioner och en helikopterskvadron.
Av dem ingår 2 500 i den finskledda brigaden tillsammans med 2 500 finländska soldater.
Nordic Response pågår i norra Norge, Sverige och Finland 3-15 mars.
Källa: Nato, Försvarsmakterna i Finland, Norge och Sverige
Övningen vid Hetta i norra Finland nära svenska gränsen ingår i storövningen Nordic Response. Syftet är att öva Natos nya försvarsplan för norra Norden.
De svenska och finländska soldaterna ska öppna en väg för förstärkningar till Alta på Norges nordspets, som invaderats av fienden.
Snö, kyla, skog och många vattendrag är en utmaning.
— Vi talar om vintern som den andra fienden, säger den finländske övningsledaren, brigadgeneralen Manu Tuominen.
Svår utmaning
Att föra fram drivmedel, mat och ammunition till så stora förband som en division tillhör en av de svåraste utmaningarna.
— Det är en ganska begränsad infrastruktur med några vägar här och där, säger Tuominen.
De svenska soldaterna i Norrlandsbrigaden från Boden är vana vid miljön. Ahu Karkku, sergeant i ett finskt jägarförband, ser inte många utmaningar med att strida tillsammans med svenskar.
— Kanske kommunikationen. Vi måste träna in gemensamma handsignaler och prata engelska, säger han.
Stommen i Natos försvar av norra Norden väntas bli en multinationell styrka, där Sverige och Finland kommer att utgöra en viktig del. Den kommer att få ta första stöten i en konflikt, tills förstärkningar från andra Natoländer är på plats. I den pågående övningen deltar även franska och brittiska soldater.
När stridsövningarna om några dagar flyttar över gränsen till Norge blir det den största övningen hittills för Finland på utländsk mark.
"Känns spännande"
Värnpliktige Hugo Berntz planerar att ta anställning i Försvarsmakten efter lumpen och ser fram emot det svenska Natointrädet.
— Vi kommer att få åka runt i Nato och göra säkerhetsövningar i olika länder. Det känns spännande, säger han.
Berntz ingår i en besättning till ett stridsfordon 90. I Natos försvar kan han komma att behöva strida i andra Natoländer, även långt från Sverige.
— Det är en konstig tanke att tänka, men jag skulle nog inte vägra det heller, säger han.
Hans vagnchef, Anders Widing från Stockholm, har en liknande inställning.
— Om plikten kallar, hade jag gjort det, men jag hade inte valt det.
Försvarsberedningen har konstaterat att svenska förband med värnpliktiga som gjort lumpen blir en del av Natos kollektiva försvar i krig. Vad det närmare skulle innebära utreds på försvarsdepartementet
