Inför valet 2024 storsatsade Trump på unga män – en grupp som främst röstade på Demokraterna 2020 men ansågs kunna byta sida. För att nå dem medverkade Trump i flera av de mest populära poddarna inom målgruppen, ledda av profiler som Joe Rogan, Andrew Schulz och Theo Von.
Trump fick bre ut sig inför miljontals lyssnare och diskuterade ämnen som kampsport, familjeliv och mansrollen. Podcastvärdarna stöttade honom dessutom inför valet. Trump dök även upp i andra sammanhang som är populära bland unga killar, som vid kampsportsorganisationen UFC:s tävlingar.
Satsningen lyckades – Trump lockade unga män, som ofta är svåra att nå via traditionella medier, och slog Kamala Harris med 14 procentenheter i väljargruppen. Han blev därmed den första republikanen på 20 år att vinna deras röster.
Men ett halvår in på Trumps mandat har opinionen vänt. Bland män under 35 år anser bara 40 procent att han gör ett bra jobb, medan 60 procent är missnöjda, enligt en opinionsundersökning från CNN och SSRS. I februari låg stödet bland unga män på 44 procent, medan 54 procent var negativa. Unga män är särskilt missnöjda med Trumps ekonomiska politik.
Kritiska poddare
— Trump vann de unga männens lojalitet genom att synas i deras sammanhang, som Youtube, UFC och Tiktok, och genom att använda ett språk som kändes rakt på sak, säger John Della Volpe, som forskar på unga väljare vid Harvard Kennedy School.
— Men verkligheten som många unga män nu står inför, med stigande hyror och osäkra jobb, har inte förbättrats. Förr eller senare vill de se resultat, säger John Della Volpe.
Flera tidigare Trumpvänliga poddare har också vänt. Joe Rogan, som med 20 miljoner lyssnare driver USA:s största podcast, har riktat hård kritik mot hanteringen av den sexbrottsanklagade miljardären Jeffrey Epstein. Det handlar bland annat om dokument om Epstein som Trump-regeringen lovat offentliggöra, som sedan sades inte ens finnas.
— Tror de att vi är små barn? frågade sig Joe Rogan i sin podcast The Joe Rogan Experience, där Epstein nämndes 40 gånger i samma avsnitt.
Sågar Demokraterna
Även Andrew Schulz riktade i juli kritik mot Trump i sin podcast Flagrant och kallade hanteringen av Epstein-fallet för en ”förolämpning mot vår intelligens”.
Missnöjet har dock inte stärkt Demokraterna. Unga män är mindre benägna att stödja Demokraterna än någon tidigare generation, visar en färsk undersökning från Pew Research Center.
— Unga män säger att de känner sig avfärdade av Demokraterna, särskilt när det gäller frågor om ekonomi och maskulinitet, säger John Della Volpe, och fortsätter:
— De upplever att Demokraterna moraliserar över dem, kritiserar deras kultur, eller inte har något budskap alls. Så de slutar lyssna, eller vänder sig till röster, vissa av dem destruktiva, som åtminstone får dem att känna sig sedda.
