England slog som bekant ut Sverige i en nervkittlande straffläggning i kvartsfinalen, medan Italien säkrade sin plats i semifinalen med ett sent mål mot Norge. Nu skulle lagen göra upp om en plats i finalen – och det skulle bli dramatiskt ända in i slutet.
Avstod knäböjning
England, stora förhandsfavoriter och regerande mästare från EM 2022, gjorde en förändring i startelvan jämfört med kvartsfinalen mot Sverige. Jess Carter, som fått massiv kritik för sin insats mot Blågult och också utsatts för rasistiska påhopp under turneringen, lämnade plats för Esme Morgan.
Det engelska landslaget valde att avstå från den traditionella knäböjningen inför matchstart. I stället ställde sig avbytarna upp längs sidlinjen tillsammans med Carter. Ett starkt och enat budskap från laget som uttryckt sitt stöd till mittbacken och avsky mot påhoppen.
Även Italien gjorde en justering i sin startelva jämfört mot kvartsfinalen mot Norge. Martina Lenzini tog plats i stället för Emma Severini.
Engelsk kalldusch
England inledde klart bäst och skapade flertalet chanser utan att hitta nätmaskorna. I stället var det Italien som bröt dödläget strax före halvtid. Barbara Bonansea tog emot bollen i straffområdet och skickade upp 1–0 i nättaket.
Andra halvlek präglades av hårt tryck från England men Italiens försvar stod emot väl och laget kunde även sticka upp i ett par kontringar.
I den 86:e minuten var Italien nära att avgöra matchen när Emma Severini fick ett avslutsläge från nära håll. Men Englands målvakt Hannah Hampton stod i vägen och räddade laget kvar i matchen.
Jättedrama
Det skulle visa sig bli dyrbart för Italien.
I den 96:e minuten klev inhopparen Michelle Agyemang fram och kvitterade till 1–1 för England – hennes andra mål i turneringen efter fullträffen mot Sverige.
Matchen gick därmed till förlängning.
Där tilldömdes England en straffspark med endast en minut kvar att spela. Fram klev Chloe Kelly och blev hjälte på nytt, efter att ha gjort mål på returen av sin egen straff, till slutresultatet 2–1.
— Det är otroligt. En otrolig känsla. Laget förtjänar det här så mycket säger Kelly i Viaplays sändning efter matchen och fortsätter:
— Straffen blev inte alls som den skulle. Uppenbarligen hade målvakten gjort läxan. Lyckligtvis kunde jag slå in returen. Fantastiskt.
England ställs nu mot vinnaren mellan Tyskland och Spanien i finalen.
