Ryska landslag och klubblag är avstängda från spel i tävlingar arrangerade av såväl Europeiska fotbollsförbundet (Uefa) och Internationella fotbollsförbundet (Fifa) på grund av Rysslands invasion av Ukraina.
Under en längre tid har flera aktörer uppmanat till en liknande bojkott av Israel på grund av kriget i Gaza. Nyligen krävde exempelvis det italienska tränarförbundet att Israel ska stängas av. Italien och Israel möts i VM-kvalet den 8 september.
Men Uefas ordförande Aleksander Ceferin är emot ett förbud.
Utspel mot politikerna
— Först och främst vill jag säga att jag personligen finner det smärtsamt och förkrossande att se vad som händer med civila där (i Gaza). Ur en annan synvinkel är jag inte för ett förbud mot idrottare. För vad kan en idrottare göra för att få sin regering att stoppa kriget? Det är väldigt, väldigt svårt, säger Ceferin i en längre intervju med Politico.
Han framhåller att förbudet mot ryska lag har gällt i tre och ett halvt år.
— Har kriget upphört? Nej, det har det inte, säger han.
Ceferin går i stället till attack mot världens politiker. Han menar att i fallet med Ryssland fanns det ”ett starkt politiskt tryckt” att fotbollen skulle agera.
— Nu ser jag inte många reaktioner från politiken. Från civilsamhället är reaktionerna enorma. Och jag kan inte förstå hur en politiker som kan göra så mycket för att få stopp på massakrerna kan sova gott om natten med vetskapen om att barn och civila dör. Jag förstår det inte. Tanken att fotbollen skulle lösa dessa problem? Inte en chans, säger Ceferin.
Hösten 2023 ville Uefa öppna dörren för ryska ungdomslaget, men backade den gången efter en kritikstorm. Ceferin anser att det rådde en ”politisk hysteri”.
Nilsson avgick
— Det var en sådan press på vissa medlemmar i vår exekutiva kommitté. De ändrade inte sin åsikt (om att släppa in ungdomslagen), men bad oss att vänta eftersom de personligen var så attackerade att de inte kunde stå ut med det längre, säger han.
Svensken Karl-Erik Nilsson, som då var vice ordförande i Uefa, uppges ha varit en av dem som röstade för förslaget att släppa in ryska ungdomslag i värmen. Det ställningstagandet ledde till att Nilsson, som tidigare var ordförande Svenska fotbollförbundet, tvingades avgå som ordförande för Riksidrottsförbundet, som hade en annan linje i Rysslandsfrågan.
