Offensiv mot rebeller i Nigeria
Amnesty International uppger att hundratals har dödats.
Nigerias armé intensifierar jakten på rebellernas ledare i det oljerika Nigerdeltat.
Människorättsorganisationen Amnesty International uppger att hundratals har dödats under militärens offensiv.
Den nigerianska militären inledde offensiven mot Mend-gerillan (Rörelsen för Nigerdeltats frigörelse) i förra veckan. Målet är misstänkta militanta läger nära staden Warri, läger som först bombades och besköts från luft och hav innan trupper trängde in.
Armén säger sig vilja jaga bort krigare som är lojala med Government Tompolo, utpekad som ledare för Mend. Militären ville också få fast Tompolo, levande eller död.
Offensiven inleddes samtidigt som tio utländska sjömän, som hållits som gisslan av Mend på ett kapat fartyg, blev fria förra veckan.
Gerillan hade krävt lösen samt att utländska oljebolag omedelbart skulle lämna regionen. Mend förklarade samtidigt "fullt krig" mot landets säkerhetsstyrkor och anklagade militären för att döda civila.
Anklagelserna om civila offer under offensiven stärks av människorättsorganisationen Amnesty, som uppgav att speciellt samhällena Okerenkoko och Oporoza - där gerillaledaren Tompolo har sin bostad - hade drabbats.
Enligt Amnesty finns omkring 20 000 invånare i området som militären nu anfaller. Organisationen citerar lokala människorättsgrupper som säger att tusentals är på flykt.
Flera utländska oljebolag har endast den allra nödvändigaste personalen kvar i området, även om oljeproduktionen fortsätter i minskad omfattning Afrikas oljerikaste land. De senaste åren har landets oljeproduktion minskat med 25 procent.
Gerillagruppen Mend hotade oljeindustrin med repressalier på torsdagen; men tidigare hot har ofta inte förverkligats.
Skrivet av:
