"Jag är skyldig pokern mitt liv"

FILIPPINERNA. 12 september 2009. Filippinernas pokerlegend nummer ett, Wally "The Dream" Sombero, lämnar ett kasino i huvudstaden Manila.

– När jag kör i väg med min van märker jag att jag är förföljd av en bil och två män på motorcyklar. Plötsligt vid ett trafikljus drar männen på motorcyklarna fram två maskingevär. De börjar skjuta, berättar Wally Sombero för Nyheter24.

Men vi stannar här ett tag.

Wally har inte alltid kallats för ”The Dream”. Han har inte alltid sysslat med poker på heltid.

Nej, för bara några år sedan lämnade han en kometkarriär inom den filippinska polismyndigheten.

– Innan jag lämnade min roll som poliskommissarie hade jag som uppdrag att neutralisera den organiserade brottsligheten i Manila.

– Men när jag hade fått en av de högsta utmärkelserna kände jag att det fick vara nog. Jag hade inget mer att bevisa.

Wally berättar att han i stället ville följa sin stora passion här i livet: Poker.

– Om du tror att du någon gång kommer att dö, varför inte göra ditt liv så spännande som möjligt?

Sagt och gjort. Wally flyttade till Las Vegas och bodde där i några år. Blev kompis med mannen som kommit att kallas för pokerns gudfader: Doyle Brunson.

– Vid den tidpunkten var det endast staten som fick sköta kasinon här på Filippinerna. Något jag tyckte var fel. Jag beslutade att ta den internationella pokerscenen hit.

Wally tog hit pokerstjärnor. Anordnade svartklubbspoker.

Olagligt?

– Ja, det var inte helt lagligt. Men jag visade också att scenen nu hade växt till sig så pass mycket att det inte var rätt att göra så många människor kriminella.

Tillslut lyckades han övertyga Talesmannen för Filippinernas spelregelringssystem. Och nuförtiden kan staten dela ut licenser.

– Sedan startade jag Asiens största pokertävling.

Två veckor efter att Wally blev skjuten i huvudet ställde han upp i PokerStars APPT:s pokerfinal på ön Macau utanför Kina. Med tre kulor från ett maskingevär kvar i ryggen.

Attacken var smärtsam. Wallys van, där han satt med sina livvakter, blev fullkomligt sönderskjuten.

– De sköt 65 skott. Jag träffades av sex. Ett skott i huvudet. Två i armen och tre i ryggen. Läkaren beslutade att låta skotten i ryggen vara kvar eftersom en operation kunde göra mig invalid, säger Wally Sombero till Nyheter24.

Men för ”The Dream” är det inget märkvärdigt.

– Jag har blivit beskjuten tre gånger tidigare. Tre gånger har jag blivit träffad i huvudet, säger han och visar upp ärren.

– Alla skotten har träffat på ungefär samma ställe i mitt huvud. Det är ett mirakel att jag lever.

– Efter den här gången sa jag till min familj att de inte äger mig längre, mitt liv är bara en bonus.

Tror du på gud?

– Jag tror att jag har något uppdrag inom pokern. Jag är skyldig pokern mitt liv, säger Wally, ”The Dream”, Sombero till Nyheter24.

Tråkigt nog tog Somberos medverkan i PokerStars APPT på Cebu slut snabbare än väntat. Efter endast två timmar fick han se sig utslagen av mongolen med turneringens svåraste namn: Burenjargand Badansuren.

Skrivet av: