Sveriges små förhoppningar om en skräll mot de regerande världsmästarna från Tyskland blev inte större ett par timmar före uppkast i Tammerfors.
Då fattade Blågult beslutet att lämna kvar såväl NBA-stjärnan Pelle Larsson som centerjätten Simon Birgander på hotellet. Duon bedömdes inte vara redo för spel på grund av sjukdomssymptom.
I deras frånvaro fick Sverige stuva om i laget och både Barra Njie och Mattias Markusson tog plats i startfemman.
— Man är redo att starta varje match, jag hoppas att Simon blir bättre och är redo att starta i morgon, om inte så är jag redo, säger 217 centimeter långe Markusson som gjorde 13 poäng, till SVT.
”Jättetufft"
Melwin Pantzar, poängbäst med 18 poäng, om tappet av duon:
— Jättetufft. Det är två fantastiska spelare och en stor del av vårt lag.
Efter den knappa förlusten mot Finland i onsdags började sedan matchen nattsvart när Tyskland snabbt ryckte fram till en 8–0-ledning på mindre än tre minuter.
Melwin Pantzar var den som framför allt såg till att Sverige faktiskt fick lite kontakt senare i första perioden, men ganska snart drog tyskarna ifrån igen. Tyskland, med NBA-stjärnorna Franz Wagner och Dennis Schröder, lyckades gång på gång ta bollen till korgen för att göra “enkla” poäng. Sverige fick slita desto hårdare offensivt och tvingades ofta till tuffa trepoängsförsök.
Tyskland hade 59–42 i paus och redan då stod det klart att Sverige får fortsätta vänta på sin första seger i EM.
”Ska bara köra”
Men kanske inte så mycket mer än ett dygn till, eftersom Storbritannien väntar klockan 15.30 på lördagseftermiddagen. I bästa fall är Pelle Larsson och Simon Birgander spelklara igen då.
På papperet är Storbritannien den svagaste motståndaren i grupp B och en seger skulle ta Sverige närmare åttondelsfinalerna i Riga nästa helg. Dit tar sig de fyra bästa lagen i sexlagsgruppen.
— Vi ska bara köra, inte tänka så mycket. Vi ska ha självförtroende och bara köra, säger Pantzar.
